Costco進駐上海首日就因客流洶湧而提前結束營業，為何它能得到如此熱烈歡迎？
Costco的會員制倉儲零售模式能否在中國市場複製成功？
中美貿易戰下，美國超市在中國的成功，當中意味著什麼？
8月27日，中國首家Costco實體店在上海開幕，吸引了大批民眾搶購商品，且引發當地交通癱瘓。從網上流傳的影片可以看到，商場一開門便有大批顧客從未完全開啟的捲閘門下彎腰進入賣場，人群蜂擁在貨架前爭搶商品。根據虎嗅網報導，當日上午，車輛已無法在商場附近的公路上正常行駛，顧客需步行至少一公里才到達目的地。在賣場入口也出現了推撞、爭吵等混亂情況。
上海市閔行公安分局於當天12時51分發布微博稱，已經派駐警員前往現場執行安保工作，並呼籲市民「理性消費」。下午1時13分， Costco宣布由於「賣場交通人潮擁塞」，當日提前結束營業。
Costco是美國第二大連鎖超市集團，實行會員制和倉儲式銷售，會員繳納的年費為其主要利潤來源。與同業相比，Costco會挑選性價比高的熱門商品來售賣，減少進貨種類，針對此類商品大量進貨從而壓低成本，通過低價和為消費者節約揀選時間的策略來吸引會員。
Costco還實行90天無條件退換貨政策，會員亦可以隨時申請或取消會員卡並獲得年費的全額退還。這種低價高質、高水準服務的銷售模式，迎合了中高收入家庭和小型企業主大宗採買的消費喜好。
Costco於幾年前便開始了對中國大陸市場的探索。2014年10月，Costco與阿里巴巴合作，進駐天貓國際，主打銷售食品、保健品和自家品牌產品。Costco國際行政副總裁（Executive Vice President, International）James Murphy當時在一份聲明中表示：「Costco在中國看見了極佳的成長機遇，特別是鑒於中國消費者對進口商品不斷增長的消費慾望（Costco sees tremendous growth opportunities in China, especially in light of Chinese consumers’ increasing appetite for imported products）。」2014年的「雙十一」購物節，Costco賣出了10萬罐綜合堅果和14萬包蔓越莓乾。
2017年，Costco確認了它要在上海開第一家中國實體店的計劃，這一計劃終於在兩年後實現。但比起在天貓電商平台進行零會費、零門檻的銷售，Costco實體店模式則需消費者繳納會員「入場費」後才能進店消費。目前，Costco在中國大陸的會員費為一年299人民幣，開幕前註冊的優惠價為199人民幣。據悉，Costco上海店目前已有數萬名會員。
不斷升級的中美貿易戰也將給以銷售進口商品為主的Costco帶來關稅挑戰。8月23日，中國宣佈將對剩餘幾乎所有尚未被加徵懲罰性關税的價值750億美元的美國商品，加徵5%和10%不等的關税，作為美國擬對餘下3000億美元中國商品加徵10%關税計劃的反制措施。
Costco亞洲的高級副總裁（Costco’s senior vice-president for Asia）Richard Zhang曾對媒體表示，他們有50%的商品都來自海外。為了避免貿易戰影響、保持低價，他們已經將一些原本從美國進口的新鮮農產品改為從澳洲進口。8月28日，中國駐美大使崔天凱在推特上轉發了新華社對Costco開業當日的報導，表示很高興看到Costco來到他的家鄉上海，這顯示了中美間的「互惠互利（Mutual Benefit）」。
8月28日，Costco在微信公眾號平台發布聲明，為27日提前結束營業給顧客帶來的不便表示歉意，並宣佈從即日起實行限流制度，將賣場內的顧客人數控制在2000人以內。根據片段，顧客當日仍然在Costco外大排長龍等待進入商場。
Costco在台灣同樣大受歡迎，根據聯合新聞網報導，台灣只要有新Costco開張，民眾都會蜂擁而入。2014年起，台灣Costco總營收突破600億台幣，在全球超過670家的Costco分店中，台灣有多家分店能擠進業績前10大。
文：端傳媒實習記者李瑞洋