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羅馬時間5月8日下午6時9分，梵蒂岡西斯廷小堂的煙囪升起白煙。約一小時後，羅馬教廷正式公佈，原籍美國的羅伯·方濟各·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost）樞機成為教宗，稱號為良十四世（Leo XIV）。
普雷沃斯特於1955年出生於芝加哥，父親有法國和意大利血統，母親則是西班牙裔。在奧斯定會屬校接受高中及大學教育後，他在1978年加入該會。他在道明會屬下的宗座聖多瑪斯大學修讀教會法，取得博士學位。
普雷沃斯特於1982年被祝聖為神父。完成培育後，他自1985年起被派往秘魯從事牧民工作，直至1998年為止。
他做過最基層的本堂神父，也擔任過教區行政職務、教會法庭（主要審理婚姻案件）法官、修院教授，以及奧斯定會培育修士的職務。其間，他僅在1987至1988年期間短暫返美任職。1998年，他當選為奧斯定會芝加哥省（總會之下的第一級分支）會長。不久後的2001年，他又當選為奧斯定會總會長，並連任兩屆，直至2013年卸任。此後，普雷沃斯特返回芝加哥會省。
2014年，普雷沃斯特獲已故教宗方濟各委任，代行秘魯奇克拉約主教的職務，並於次年獲正式任命。
同在2015年，他也歸化為秘魯公民。有分析指出，方濟各任命普羅沃斯特為奇克拉約主教，背景是秘魯主教中，偏向解放神學的「左翼」和傾向於主業會（Opus Dei）的右翼之間，長期存在分裂。在此背景下，普羅沃斯特作為「中道」發揮影響，受到主教同仁的信任，在2018至2023年擔任秘魯主教團的常任委員會委員和副主席。
2023年1月，普雷沃斯特卸任奇克拉約主教，獲冊為樞機，轉任教廷主教部部長和拉丁美洲委員會主席。主教部主管全球主教的委任，在人事問題上有相當大的權力。獲得這項任命，顯示他深受方濟各信任。
方濟各還在同年2月委任他為福音傳播部初傳福音及新建地方教會部門、信理部（負責教義問題）、東方教會部（負責東方禮天主教會）、奉獻生活及使徒團體部（負責修會事務）和文化與教育部委員，4月又委任他為立法條文部（負責解釋教會法條文）委員。2025年2月，病中的方濟各將普雷沃斯特提升為主教級（即最高級）的樞機。
普雷沃斯特之前並不常在公眾視野出現。對他的思想和風格，外界所知不多。
2025年2月4日，他曾在自己的X賬號轉發文章，公開批評特朗普政府的移民政策和副總統萬斯為此作出的神學辯護。2024年11月，他也在一場由古巴、玻利維亞和委內瑞拉駐教廷使館合辦的研討會上，公開表達了對氣候變化（特別是其對貧窮國家影響）的關注，呼籲採取積極行動。
對性倫理和教會內部的禮儀、祝聖女執事等項目上，他的立場則比較模糊。2023年10月，面對《懇求的信心》（Fiducia supplicans）聲明所引發的「是否應祝福同性伴侶」的問題中，在教廷擔任要職的他並沒有給出明確答案，只是表示各地主教有權利分辨地方的處境。更早前的2012年，《紐約時報》則報導他表達了對一些西方媒體的不滿，指其宣揚「同性戀生活方式」（Homosexual lifestyle）和「同性伴侶及其領養子女組成的另類家庭」（alternative families comprised of same-sex partners and their adopted children）。
良十四世是第一位美國教宗。此前，美國身份長期被視為阻礙潛在教宗當選的負面因素。
近期被特朗普委任為「白宮宗教自由委員會」委員的羅伯·巴倫（Robert Barron）主教引用了已故的芝加哥總主教方濟各·喬治（Francis Cardinal George）樞機的一句話。這句話認為，在美國的地緣政治地位下降之前，不會有美國教宗產生；其背後的理據是，如果美國在政治、文化和經濟領域領導世界，人們不會希望美國人同時領導宗教。
在此背景下，樞機團為何選擇了一位美國教宗，目前尚未可知。不過值得注意的是，這位教宗的牧職生涯中，只有很少的時光在美國度過。
而作為秘魯公民的他，也完全可以被認為是第二位拉丁美洲教宗，反映出同方濟各的某種延續。
新教宗也是第一位奧斯定會士教宗。從罪惡生活中浪子回頭，著有《天主之城》（De Civitate Dei，上帝之城）的聖奧斯定（St Augustine of Hippo，即奧古斯丁）被奉為該會會祖。
這個修會最著名的（前）弟兄應當是發起宗教改革的馬丁·路德（Martin Luther）。奧斯定會的神恩（charism）中的確包括學術研究，這也是良十四世和路德共享的背景。作為一個托缽修會，奧斯定會不像方濟會一樣強調個人貧窮，而是要求財產的共享，凡物皆付諸公用。良十四世的一位神職舊友表示，相信新教宗會延續前任方濟各對社會正義的關懷，以及教會同貧窮人的連接——這背後有奧斯定會的影子。
良十四世對社會正義的關注，從其稱號上能看出端倪。近代教宗在選擇稱號時，往往會藉此傳達與同名教宗的某些延續性。良十三世在1878年到1903年間擔任教宗。他發表了著名的《新事》（Rerum novarum）通諭，討論工人和資本的關係，呼籲維護工人的權利。這份文件拒絕社會主義的同時，也拒斥不受限制的資本主義經濟。也正是由此開始，天主教會討論政治、經濟生活問題的「社會訓導」成為了一個專門的領域，開啟了當代教會的公共參與。
不過，良十三世的遺產也包括對「現代主義」的批判，及呼籲向中世紀多瑪斯主義（Thomism）復歸。後者極為嚴整的哲學體系，是教會在性倫理、宗教在公共生活中角色等問題上立場的基礎，而這些立場常被外界視為「保守」。基於新教宗的學者身份，以及良十三世的思想背景，將他完全當作方濟各的簡單延續，恐怕也為時尚早。
新教宗良十四世在按照傳統降福「羅馬城和全世界」（Urbi et Orbi）時致辭，呼籲教會要成為「一個永遠尋求和平、永遠尋求愛德、永遠設法成為尤其關懷受苦人的教會」。
包括其母邦美國的總統特朗普在內，世界不少國家的元首已向良十四世致賀。
如無意外，這位59歲的新教宗面前還有著漫長的牧職生涯。
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