在距離尼泊爾首都加德滿都約二百公里外村落Bhupu，村民日常的煩惱就是長途跋涉去找生活所需的用水。
「水源離家很遠。」在尼泊爾小學任職教師Kopla Thapa說。她日常最大煩惱的就是要步行一小時到水井取水。「有時大雨或風暴，導致崎嶇山路變得更濕滑難行。我們揹著沉重的水回程時很容易會滑倒。」學校附近也沒有水源，需外聘勞工幫忙打水，但一天只能搬六至七桶水，根本不足以供所有小朋友之用。「冬天時學校附近的水井有時會有水，但夏天時水會發臭，其實也是不能飲用。」
在嚴重缺水的情況下，取水的責任也落在小孩的身上。11歲的Durga父母主要靠務農及日薪工作維生，因此Durga就擔起為一家四口打水的責任。 她與朋友們每天揹起裝滿膠水瓶的竹籃子，步行超過30分鐘到水源處，把水瓶裝滿水後再步行回家。他們有時更會替村內行動不便的老人家打水去換零食或零用錢。
根據世界衛生組織與聯合國兒童基金會2020年的數據，全球仍然有7.71億人缺乏潔淨安全的水源，即平均每10個人，就有1個需要徒步走至少30分鐘，才能獲得食水。尼泊爾只有18%人口有安全飲用水，其中鄉郊情況尤其嚴重。在缺水的情況下，尼泊爾偏遠村落的村民除了生活上的不便，還有可能面對健康的威脅。
成立於1998年的「點滴是生命」20多年來一直致力為全球缺水危機出一分力，慈善和發展項目已惠及超過500萬人。組織於2019年底曾到尼泊爾實地考察，之後數年間亦不斷與當地合作伙伴研究與洽談，為Bhupu村籌建一個引流供水系統，將水資源引到每位村民家中，同時為學校及社區設施帶來淨水。「點滴是生命」亦為此發起眾籌計劃，希望集合眾人之力，改善近5000名Bhupu村民健康及教育水平，推動當地經濟發展。
「點滴是生命」尼泊爾引流供水系統募資網站
缺水隱藏的公共衛生安全危機
Bhupu村座落於人口超過30萬的尼泊爾納瓦爾帕拉西縣。由於鄉郊農村正慢慢向營商及貿易發展，人口急速增長，當地供水設施不足以應付不斷增加的外來人口。地理位置偏遠的Bhupu村本身更是沒有水利設施，村民需至少30分鐘，甚至兩個小時才可到達水源打水。
翻山越嶺去取水，但也不一定能取得乾淨的水源。由於水源沒有被妥善保護，山澗溪水充斥細菌，直接飲用隨時能引發致命疾病，加上村民同時會在水源處洗衣服及洗澡，廢水會污染水源，飲用這些未經處理的河水亦會對村民健康造成威脅。
家中有三名兒子的家庭主婦Laxmi Kafle說：「有些村民會到河邊取水，有些則會挖掘深水井水，但普遍水質非常差，不適合飲用。過去村內不時就會有一大群人集體肚瀉，很多小朋友亦因此患上經水傳播的疾病。」村內也有學校曾使用受污染的水源，導致學生集體患上肚瀉及傷寒等疾病。
根據世界衛生組織與聯合國兒童基金會的家用水質測試，發現尼泊爾近一半人口的用水受排泄物污染，程度屬高或非常高風險。世界衛生組織指出，受污染的水和惡劣的衛生條件與霍亂、腹瀉、痢疾、甲型肝炎、傷寒和脊髓灰質炎等疾病的傳播有關，因此在尼泊爾因食水安全爆發的公眾健康危機並不罕見，其中一種存在已久的疾病就是霍亂。霍亂通常透過進食受霍亂弧菌污染的食物或水而傳播，而治療霍亂的主要方法正是及時補充足夠的水分。
尼泊爾第一次有記錄的霍亂流行發生在 1823 年。最近一次霍亂疫情則在尼泊爾西南部迦毗羅衛(Kapilvastu) 爆發，累計報告逾855例腹瀉病例，4例死亡。當局從病患糞便檢體中檢出O1小川血清型霍亂弧菌。然而，座落迦毗羅衛附近地區的馬達哈瓦村（Madarhawa），村民卻因一場改善用水的革命成功抵禦疾病。
離Bhupu約64公里遠馬達哈瓦村（Madarhawa）住了72戶人，他們不用長途跋涉取水，但唯一的水源就是村內破舊不堪的手泵，而泵出來的水從肉眼可見已受到污染。有國際組織在手泵和家用儲存容器中抽取水樣進行測試時，也發現大腸桿菌的污染程度很高。村內後來開展了供水系統結構改進工程，包括確保所有家庭都連接到供水系統，以及在家庭周圍建造平穩完善的泵水台，並設置更好的排水系統來收集和管理廢水。馬達哈瓦於 2021 年初被正式宣佈為水安全社區，也成功抵禦了年尾的霍亂疫情，讓村民免受災情的影響，守護了72戶人的健康。
用安全水源換去生活質素
安全的水源除了解決公共衛生的危機，也可以徹底改善村民的生活質素。一位住在Bhupu村的家庭主婦Parbati Sapkota需要水來飲用、煮食、洗碗、洗澡等。她從家裏到水井需要來回三十分鐘，而每次只可以取回一個水桶及兩個水樽。「每次外出打水都很浪費時間，因此唯有將衣服帶到水井旁洗，但外出打水時需要獨留小孩在家中。」村內不少母親們需要來回數次才能應付全家一天的用水量，每天單單是打水就浪費了兩三個小時。
Parbati說，如果家門前就有供水水龍頭的話，就節省了去河邊打水的時間，可以在家中替孩子洗澡及洗衣服，也可以用節省了的打水時間學習新技能以賺取額外收入。「所有農作物、蔬菜及水果都需要水灌溉，如果有供水系統也可以幫助我們務農。在家中就能取水可以令我們務農維生的生活變得更有效率，甚至可以嘗試種不時令的植物。」
「點滴是生命」與當地政府與民間合作建供水系統
由於村內缺乏安全食水問題持續困擾著村民，Bhupu村在2018年成立了村落淨水委員會，現有七名委員。2018年9月，當地市政府也發起改善Bhupu村供水的項目，並於2019年完成鑽取地下水管道及興建250,000公升容量儲水缸的工程。受地勢及地下水位置所限，儲水缸距離村落仍有一定距離，而因資金不足，現有的系統仍未能直接供水到村民家中，以致大部分村民仍然到舊有水源取水。
Laxmi除了是家庭主婦，也是村落淨水委員會的成員。 由於家中的孩子曾因喝下受污染的水而染病，她明白乾淨水源的重要性，但她坦言村民仍認為飲用未經處理的水沒有問題，因此募集民間資金去建設供水系統十分困難。「我們需要教育村民，令他們明白安全飲用水的重要性及對他們的好處，讓他們知道可以分期付款，財政狀況較差的村民亦可以酌情處理。希望所有人都可以開心享用有水供應到家中。」
「點滴是生命」深信獲取清潔食水是每個人生存的基本權利，亦是解決失學、貧窮等問題的關鍵，過往亦在尼泊爾、柬埔寨及緬甸推行可持續發展的水項目，例如在柬埔寨Varin村建造儲水塔與水管引流地下水，以及在尼泊爾Thewatar社區建立高山引流供水系統。組織致力在偏遠山區建設水設施，為有需要的人帶來清潔食水，亦有制定扶貧賑災、學校重建等計劃的經驗。因此「點滴是生命」從2019年發現當地村民因缺水問題飽受困擾後，便積極與當地合作伙伴制定詳盡的援助工程計劃。
由於當地政府都希望村民受惠於潔淨食用水，不僅已出資建成鑽取地下水管道及儲水缸，亦會撥備項目16%資金（約港幣$236,000）支持此大工程，而村民亦有集資付出工程總金額10%資金，並會付出勞力，負責挖主渠道到各村民家。然而，引流供水系統比過往的水項目規模大，成本亦相對較高。除了政府和村民的資金，「點滴是生命」也希望透過眾籌，連結社會上的力量去改善村民的生活。
款項將會用於一系列的工程，包括在儲水缸旁建造水泵房、接駁管道到村落，以及建造共814個水龍頭，其中808個建在村民家中，6個為共享水龍頭，分別建在1所學校，2間寺廟及3個社區中心。
村落淨水委員會主席Tika Kashi Gurung 説，委員會為確保系統可持續地提供支援，制定了長期運作的方案，例如每戶供水水龍頭會有水錶，村民需要根據水錶付水費。委員會計劃每月收取50至100尼泊爾盧比（約港幣3-6元）水費，然後用收集會來的資金聘用技工作保養及維修。委員會強調，居民也必須為項目和長遠的供水有所付出。「如果單純接受慈善機構的援助，我們不會覺得自己擁有水設施或要對它負責。村民可能會認為這是免費設施而不好好使用及愛護水項目。如果我們有付出，村民們就會更珍惜。」
有潔淨的水資源是基本權利
「平常長途跋涉打回來的水只足夠於飲用。如果家門前就有供水水龍頭的話，我們就可以用水來耕種，灌溉蔬果、花等等。亦可以用水來清潔廁所，改善衛生。」委員會主席Tika憧憬著解決了食水問題的家園。
2010年，聯合國大會通過第292號決議，明確表明了用水和使用衛生設備是基本人權，並且承認乾淨飲用水和衛生設施對實現所有人權來說是必不可少的。城市人或許已經習慣乾淨食水帶來的健康與方便，但在世界的另一邊，卻仍有人因未有乾淨的食水而面對健康危機，甚至生命危險。 建立引流供水系統除了可以便利村民之外，更有效保護水源，同時亦能幫助農村社經發展。
「點滴是生命」發起的眾籌計劃8月起已經接受捐款，項目工程同時會開始建築工程，預計2023年5月完工。承蒙一位慷慨匿名捐款者支持，不論金額多少，每筆捐款，都會捐同等金額，支持是次活動。換言之，只要捐出港幣300元，就會有港幣600元落入眾籌項目。享有水和衛生設施是每個人的權利。每個人都有權獲得充足、持續、安全、無障礙獲取飲用水，每個人都可以多付出，讓更多人享有潔淨的水資源。
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