全世界都在研究中國政府的政策和思路。過去二十年，中國的國家機器不斷發展強大，在國內滲透人民生活的每一個角落，在外交上「戰狼」和「一帶一路」並驅，世界各地政府和學界都在研究北京的政治籌謀和操作，以及它將如何左右世界的發展。
但究竟中國人在想什麼呢？這恐怕是一個連中央政府都拿捏不准的問題。內地的新聞多是報喜不報憂，民間也不能做大規模的民調，哪怕是國家自己做的社會調查，出來的答案也不能作准，因為人民的自我審查已經進入潛意識，我口不會說我心。一些歷史研究者已經指出，五十年代末由「大躍進」帶來的「大饑荒」悲劇，正是因為國家的宣傳機器太成功，連自己也被騙過去，以為國家主導的大部分計劃都達標，其實很多都是假象，是幹部人民們集體隱瞞的結果。中國式的數據水分，很大程度是奉承文化的產物。這是中國人幾千年來對待政權的生存之道，也間接減低權力的自我審查能力。
我不是社會科學家，沒有能力做大型的社會調查，但更重要的是，當遇上這樣一個高壓的社會狀態，我們根本沒有可靠的方法去了解大家的價值判斷，充其量只能觀察當下中國人民的行為。再者，中國有過14億的人口，有追捧華為公主的，也有hocc（何韻詩）的死忠粉絲，兩者的數量可能有很大差距，但如何理解各自代表的情感和韌性？或許，我們要進入今天中國人的政治思想感情，只能在社會的角落位置找一些缺口或間隙，加一點常識、歷史和敏感度去做一些成理的分析。這也是人文學科訓練中責無旁貸的功課。
韭菜
它是一個應用非常廣泛的網路迷因和代碼，是無數中國人自選的自嘲稱號，對應著這一個年代的荒誕。
我選擇韭菜作為這樣一個閱讀進口，主要是因為它是一個應用非常廣泛的網路迷因和代碼，是無數中國人自選的自嘲稱號，對應著這一個年代的荒誕。加上韭菜的對手是鐮刀，其在中國的政治隱喻可圈可點。有趣的是，在如此強大的審查機制下，韭菜不單沒有被消失，反而還繼續引申各種新的尖刻挖苦和幽默，這是近年的特例。我覺得韭菜應該在現、當代中國文化史上留一個名字。
因為《端》也曾經發過幾篇分析獨到的韭菜文章，我也就不在此嘮叨再解析它的由來和應用。但有些特點，還是可以再重申一次。首先，它是中國土生土長的食材，容易生長容易栽種，生命力特強，栽種一次就可連續採收多年，所謂「割一茬，長一茬」，加上營養豐富，據聞還有各種療效，包括治療陽痿，它作為中國人的自稱，非常出彩。但因為它強大的繁殖能力，韭菜也是一種入侵植物，當進入一個新的環境，容易危及本來的生態，令其它植物無法生存。它的氣味強烈，中國一些地方就有俗語「六月韭，臭死狗」，說明說韭菜在夏天容易腐爛，而那種難聞的氣味，就是產量過多的感官佐證。作為農業社會的中國，韭菜就是豐饒的化身，但諷刺的是，多產的韭菜也可以成為一種令人（和狗）討厭的東西，我們甚至無法消滅它。
作為一個中國人的自稱，韭菜最富啟發的特性，就是它不死的生命驅動力，不斷被割不斷再生長。以韭菜而自諷的中國人，依然可以用魯迅一百年前的「精神勝利法」去形容和鼓勵自己，依然是權力擠壓下大智若愚 / 大愚若智的阿Q。
但今天中國後社會主義的權力環境跟一百年前還是有很大的差別，當年新生的國家機器虛弱，人民生活在昏亂的政治環境和各種權力鬥爭下，生命如草芥。但今天國家富強，在剛發布的「減貧白皮書」中政府就聲稱，中國千年來首次消除絕對貧困。富強是中國共產黨和中國人民所定的社會契約中最關鍵的條件，中華人民共和國的合法性就是建基在發展和財富上。
今天，中國就是一片又一片欣欣向榮的韭菜田。但是，韭菜在中國互聯網上如此受歡迎，並不是因為它代表了中國人的成功，而是它不斷被割，以及樂於被割的狀態。它的生命力特強，但對自身的生命和環境無感，以它自比，我們都知道背後反映的悲哀。