進入9月，美國總統選舉突發事件層出不窮。9月中旬大法官金斯伯格的逝世，突然掀起大法官任命爭議。第一場總統辯論變成史上最混亂、最「難看」的低級吵架。《紐約時報》獲得特朗普一直不肯公開的報稅表，爆出特朗普2017年只交750美元的個人收入稅。想不到，這些「勁爆」的新聞，一下子被更勁爆的擠到一邊。10月2日淩晨，特朗普在推特上宣佈自己染上了COVID-19。在距離大選投票結束只有33天的時候，特朗普突然患上這種可能致死的傳染病，在美國選舉史上也獨一無二。大選形勢進一步撲朔迷離。
最大的變數當然是特朗普的病如何演變。筆者希望特朗普能平安渡過，但必須面對的是，COVID-19沒有確定有效的治療方法，能否平安無事通常取決於病人的年齡和身體狀況。特朗普已74歲，體重又屬於「肥胖」級別，這兩個因素都足以把他歸入高危一族。特朗普宣佈得病的第二天就進了華特里德國家軍事醫學中心的總統病房留醫，說明身體狀況不是「無症狀」。根據CNN的報導，特朗普感覺「非常疲倦」，「有些呼吸困難」，病情比妻子嚴重。週六，特朗普的醫生康利（Conley）在新聞發佈會上説明，特朗普的情況「非常好」，已有24小時沒有發燒，沒有呼吸困難，也不需供氧，只是感到疲倦，但精神良好。惟何時能出院還未確定。
在特朗普傳出病發之初，有「陰謀論」說特朗普的病是選舉戰術，是「假裝的」，效果如同當年陳水扁的「兩顆子彈」。這種陰謀論當然不可取，美國傳媒發達，總統是否病了這點很難作偽。況且特朗普染病對其選情更多是負面影響（接下來分析），特朗普也沒有必要「詐病」。
然而，雖然是否生病難以作假，但病情有多嚴重，恐怕就要用「批判的眼光」去選擇是否相信。特朗普除了搞選舉之外，作為全球第一大國的領導人，還肩負國家乃至國際的重任；其病情的牽連不光影響選舉，也牽涉到國家安全，甚至可算一種「國家機密」。根據報導，特朗普在週三（9月30日）已確診，但拖到週五才宣佈，而且事前安排核戰略戰機起飛，這充分說明了如何透露病情確是國家安全需要。最壞的情況是特朗普病重不能視事（甚至不治），這時權力需要轉移給副總統彭斯。這當然不能弄虛作假。可是如果病得不輕，但沒有到（他認為）「不能處理國事」的程度，這就有不少「語言偽術」的空間。