無綫電視（TVB）的衰落，本身就是一部如長篇連續劇般的歷史。電視曾經是構成香港人文化生活的主體之一，至今卻成了保守、反動甚至邪惡的代名詞。回顧TVB的歷史，就是回顧香港共同體在半個世紀裡的生死愛恨。
香港文化研究論者過去有一近乎共識的判斷：電視對香港人文化身份建構起著關鍵作用。在大眾電子傳媒當道的時代，「觀看電視」是一種凝聚力相當大的庶民活動，上世紀七八十年代有用以描述電視觀眾的用語通常是：「在電視機旁邊的觀眾」、「觀眾今晚安坐家中」。電視對集體文化意識的影響力主要在於，電視文本訊息來源單一，但覆蓋面極廣；而「在電視機旁邊的觀眾」則是「今晚安坐家中」，沉默地、被動地接收。因此電視廣播在對鞏固集體認同、塑造共同文化經驗上，起著巨大的黏合作用。香港電視的例子儼然呼應了安德森（Benedict Anderson）對想像共同體（Imagined Communities）的著名分析，「觀看電視」是當年香港人主要娛樂，電視節目裡對「香港」及「香港人」的想像性表述，深刻地塑造了普遍香港人對自身所在的共同體的理解。
從收視、形象和股價看
TVB從失去「建構香港身份認同」的光環，到被民間視作敵人妖魔，那不僅是一個漫長的歷史過程，更折射了香港人共同體想像的演化和更新。
有一些數據可以反映其中的影響規模。電視節目收視率一般以點數計算，以全港「電視人口」為基數，每一點即為「電視人口」的百分之一。現時香港一點收視率大約代表6.5萬人，而今天電視節目收視，超過30點已很不簡單，例如據TVB資料，2019年收視最高的電視劇集中，沒有一齣能在平均收視上能超過30點（即195萬人），只能在個別集數（如大結局）中達30點以上。但在1980年代的香港電視黃金時期，電視劇集收視動輒40點以上，甚至出現50點乃至60點的瘋狂收視，折合超過300萬人（即超過全香港一半人口）同時收看。
當然上述數據對照水份很多，例如1980年代的數據不完整、兩個年代對「電視人口」的計法不同、統計收視率的技術跟方法也有差別，但我們亦不能抹煞一個事實：電視作為建構香港人共同體想像的舊媒體時代，已經遙遙地過去了。2000年以後，互聯網興起，即使不少人仍會看電視，但電視已退出生活必需品行列，變成眾多流行文化活動的其中之一，而且算是一種老派的選擇。但真正令香港電視衰落的，是作為第一大台的TVB的衰落。