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英國引以為傲的NHS健保,為何在病毒來襲前就已不堪重負?

在防治疫情的過程中,保守黨將該如何面對過去十年埋下的公衞危機?

2017年3月4日,在反對政府削減NHS預算的遊行中,一張貼有禿鷹模型的標語牌展示於國會大廈的大笨鐘前。

2017年3月4日,在反對政府削減NHS預算的遊行中,一張貼有禿鷹模型的標語牌展示於國會大廈的大笨鐘前。攝:Daniel Leal Olivas/AFP via Getty Images

楊陽

刊登於 2020-03-24

#全球疫情觀察#英國脫歐

3月12日以來,英國保守黨政府在首相以及其醫療顧問團隊提出「群體免疫」(herd immunity)的防疫「策略」之後,一直處於部分科學家和民眾猛烈的批評炮火中。

然而,很多批評者與媒體批評的焦點,也因此開始偏離討論。遠離了英國防疫策略本身,轉而討論「群體防疫」是否是一場「人道毀滅」。

自筆者發稿之際,保守黨政府已經開始採取嚴格的「禁閉」措施(lockdown),要求國民居家防疫,並關停與生活所需無關的一切場所和設施。英國不斷變化的抗疫政策也證明,政府並不是要通過「群體免疫」的手段進行「佛系抗疫」(do nothing),而是相對歐洲各國,英國對形勢的判斷遲緩,封閉速度較慢,凸顯其自由放任(laissez-faire)的態度。不過,目前來看,單就防疫策略,作為反對黨的工黨沒有提出太多質疑,因為同樣持「專家治國」論的工黨政治家們,也依靠醫學專家的專業意見來做判斷。

在英國的防疫中,核心着力點和防疫依靠的關鍵,都集中在國民健保服務(National Health Service,以下簡稱NHS)身上。保守黨政府必須儘可能多地拖延時間,與NHS協調,盡最大努力來預備其所急需的醫療資源,並避免NHS提前進入醫療擠兑。但NHS真的準備好了嗎?

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