1月22日晚上，香港食物及衞生局局長陳肇始在記者會確認，發現「高度懷疑」首宗新型冠狀病毒肺炎個案，初步檢驗結果呈陽性，23日將有確實結果。另外，多間傳媒亦引述消息指，威爾斯親王醫院亦有另一名患者對新型冠狀病毒快速測試呈陽性反應，正等候覆檢，已送往瑪嘉烈醫院接受隔離治療，對此陳肇始稱自己並無資料掌握。
根據政府披露的信息，首宗個案為39歲男病人，他與4名家人於1月21日搭G1015班次高鐵列車，先由武漢前往深圳北，座位為3號車廂10D；同日晚上19:35再轉搭G5607班次列車到香港西九龍站，座位為2號車廂2D。同行四名家人無病徵，昨晚一度入住尖沙咀皇悅酒店，今日下午乘搭宿霧航空5J111航班離港，並到達馬尼拉。
政府設熱線，籲同行乘客提供資料
該男子報稱居於武漢，沒有到過當地醫療機構、濕街市或海鮮市場，無接觸過野生動物、家禽或感染肺炎的病人。當時他發燒及鼻塞，被高鐵西九龍站港口衛生處職員發現發燒，他向職員表示曾到武漢，昨被安排送往伊利沙伯醫院留醫及作進一步檢測，已送至瑪嘉烈醫院傳染病中心隔離治療。
被問到為何容許病人的家人離港，衛生署署長陳漢儀回應，知道有關病人懷疑受感染時，家人已經離開，強調家人並沒有病徵。
陳漢儀稱，衛生署衛生防護中心正進行流行病學調查，查找病人的感染源頭及傳播模式等，並正追蹤病人的緊密接觸者，晚上8時起設立熱線2125 2122，呼籲尤其曾乘坐那兩班列車的乘客致電提供資料。她指，與患者坐同車廂，同一行、前後兩行屬於「緊密接觸者」，不論是否出現病徵，均需要接受隔離，即送入隔離營。同車廂並非緊密接觸者，則會進行醫學監察，若有不適應第一時間戴口罩及看醫生。 陳肇始稱，今次在西九龍站截獲「高度懷疑」感染新型冠狀病毒的病人，「顯示我們一直嚴謹實施的港口衛生措施，特別是體溫測試和情報系統，能夠找出懷疑個案」。
建議非必要勿到武漢
被問到與病者乘搭同一列車的乘客是否無法追蹤、同車乘客會否被傳染，以及會否要求所有內地來港旅客都要申報，陳肇始表示，12月31日知道出現新冠狀病毒肺炎個案後，衛生署已在各口岸加強檢測，制度成功監察到發燒旅客，會為旅客再量體溫，並查問曾否到武漢及接觸病者等。
她稱，健康申報並非第一線措施，因為申報屬自願，如早前曾在武漢來港航班機旅客發現兩名無申報的發燒病者。至於追蹤已入境旅客，她說，搭乘飛機的乘客可以由航空公司的電子票找到，高鐵採實名制，可提供一定資料，供當局嘗試聯絡追蹤。
對於會否向武漢發出旅遊警示，陳肇始說，會參考世衞稍後開會後的建議及指示再作考慮，建議如非必要不要前往湖北省武漢市，若必須到武漢，應戴口罩直至回港後14天。她指出，不能排除有人在入境香港後才發燒或出現其他病徵，呼籲市民繼續提高警覺。 陳肇始說，政府明天會召開嚴重級別督導委員會，因應輸入個案做好應變工作，並為新年長假期做準備，包括如在長假期有最新個案將如何處理。至於有無需要停課，她說，現時來說是言之尚早。
港府去年底加強監察
港府於去年底，已密切監察湖北省武漢市出現的肺炎病例群組個案，並聯絡國家衞生健康委員會以取得進一步資料。2019年12月31日，食物及衞生局局長陳肇始宣布三項措施，包括於出入境口岸加強健康監察，轉介懷疑個案到公立醫院接受隔離治療；提高前線醫護人員提高警覺，安排懷疑個案接受隔離治療，及盡快安排化驗測試；以及致函各私家醫生及醫院，加強留意及轉介。
另於今年1月8日，政府刊憲，將涉及武漢不明病毒肺炎的「嚴重新型傳染性病原體呼吸系統病」，納入《預防及控制疾病條例》的附表，列為法定須呈報傳染病。衞生防護中心總監黃加慶表示，修例後衞生署有法定權力處理有關患者，若他們不合作拒絕隔離等即屬違法，最高可被罰款五千元及監禁半年。
