過去兩週以來，黎巴嫩爆發抗議，要求政府整個下台，抗議規模之大，不僅僅只在有「中東巴黎」美稱的首都貝魯特，甚至還蔓延到了黎波里、納巴提耶等二線城市。大批黎巴嫩人不分教派上街揮舞黎巴嫩國旗，擋住道路、歌唱、演講，推特上也出現「黎巴嫩起義」（＃Leban Intifada）、「黎巴嫩革命」（＃Leban Thawrah）的阿拉伯文標籤。抗議也延燒到許多擁有黎巴嫩海外僑民的西方城市，聲援國內的同胞。面對這場突如其來，如此大規模的全國性抗議，黎巴嫩政界試圖安撫群眾，承諾改革，幾乎沒有效果。而筆者截稿之時，總理哈里里（Hariri）在 29 日當地時間下午前往總統府遞出辭呈。
這次抗議的導火線是[黎巴嫩政府內閣[1]傳出計畫要對 Whatssapp 等線上通訊軟體的電話通訊徵收每日 0.2 美元的課稅，可謂壓垮了黎巴嫩人忍耐的最後一根稻草。然而這幾個月黎巴嫩民意對政府的不滿早已逐漸發酵，今年初開始黎巴嫩內閣就傳出因為經濟狀況不佳，必須刪減開支引起各部門的恐慌。安全、國防、外交等單位揚言拒絕成為減縮目標，有黎巴嫩朋友告訴我，大學教師已經開始延遲發放薪水。黎巴嫩央行也傳出美金儲備不足， 9 月中，黎巴嫩的能源業者關閉全國所有加油站，抗議政府暫停提供官方匯率的美元兌換。連英國著名中東記者Robert Fisk 都指出自己在 ATM 領不出美金，顯示黎巴嫩經濟情勢的嚴峻。10 月 15 日，黎巴嫩森林茂密的山區爆發了數十年最大的一場大火，大到連首都貝魯特都看得到煙，而大火立即就凸顯了黎巴嫩消防人力設備的不足。這把火，連同今年一連串的事件將黎巴嫩人推上了街頭和歷史的最前線。
今天，當黎巴嫩的抗議民眾高喊的不是「麵包與工作」，而是「整個政府下台」，在這次抗議之中，不分教派的人們站出來一同抗議「所有教派的政治人物」。這顯示出，危機不僅是經濟的，更是政治的，而更因為地緣政治的關係，更是國際性的。
脆弱的經濟平衡
首先，黎巴嫩的經濟建立在脆弱的基礎上。黎巴嫩面積約台灣三分之一，人口約六百萬左右，高度仰賴外國援助和舉債，政府收稅能力低落。出口競爭力低，80%的物資仰賴進口，根據 OEC 數據，2017 年黎巴嫩的入超約 170 億美元。黎巴嫩的 850 億美元的公共債務比例約世界第三，是其 GDP 的 150%，僅次於日本跟希臘。