【編者按】本文由端傳媒記者和《紐約時報》(The New York Times)特約撰稿人Alex W. Palmer合作報導,材料共享,獨立成文。美國當地採訪皆由Alex W. Palmer完成。
瑞恩·詹森(Ryan Jensen)做「生意」有個規矩——每位顧客每次只能購買一次劑量的芬太尼(fentanyl)。這名北達科他州(North Dakota)不滿18歲的毒販深知芬太尼的危險。作為一種鴉片(opium)類止痛藥,芬太尼的效力比嗎啡高50至100倍,按藥效折算,1g芬太尼相當於40g海洛因。
10美金,10毫克,就可以讓你high一整天——詹森的一位常客說。詹森只賣給信得過的人,並在顧客使用時留在他們身邊,以防意外發生。只有一次,詹森破例一次性賣出好幾次的劑量,給剛使用芬太尼幾個月的貝利·亨克(Bailey Henke)。亨克使用時,詹森也沒在身邊。
2015年1月2日,18歲的亨克因服用過量芬太尼死亡。幾天後,一位朋友在亨克的房間找到了剩餘的芬太尼,她試一下,也差點兒送命,醫護人員不得不踩過前幾日亨克死時留下的血跡去救這位女孩。
北達科他州的警察開始調查致死亨克的芬太尼來自哪裏——這個答案,彼時已被佛羅里達州(Florida)美國緝毒局(Drug Enforcement Administration,簡稱DEA)的年輕探員麥克·布耶米(Mike Buemi)握在了手中。