2019年1月， 諾貝爾獎生理及醫學獎得主詹姆斯·沃森（James Dewey Watson）因為美國公共電視網（PBS）的《美國大師》紀錄片重新回到公共視野。在紀錄片中，沃森表示：「智力水平上，黑人和白人的平均值的確有所不同，而我認為這個不同正是基因導致的。」沃森所在的冷泉港實驗室1月發表聲明，稱明確反對沃森的言論，指毫無科學依據、不計後果的言論應當受到譴責，並且不代表冷泉港實驗室、實驗室董事會、教員、學生的觀點；同時，實驗室決定收回沃森的所有榮譽頭銜
這並不是沃森第一次表達類似觀點。早在2007年，沃森在英國接受採訪時就曾宣稱非洲人智力不如白人，當時激起了強烈的公眾反彈，直接導致沃森被迫從冷泉港實驗室的領導層職務退休；而沃森也發表過不恰當的性別歧視言論，例如「基因改造可以讓女性變得更漂亮」等。十餘年後，沃森依舊「頑固不化」。
有人將沃森受到學術界普遍的抨擊，與當年伽利略被羅馬教廷強迫放棄日心說相提並論，指責「政治正確」壓倒「科學探索」。很遺憾，這種觀點屬於邏輯謬誤中的「虛假等同」，伽利略主張日心說是建立在經驗實證工作之上的。如果伽利略支持日心說是他拍腦袋想出來的，那麼我們只能說教廷限制言論，但不能說教廷限制科學。
然而更重要的問題在於，對沒有受過學術訓練的大眾而言，一個諾貝爾獎得主的言論，無論與其專業領域是否相關、有無文獻證據支持，很可能都自帶「科學」的光環。如果沃森只是一名籍籍無名的退休教授，幾次失言並不會在整個科學界激起如此浩大的反對聲浪，然而沃森是20世紀生物學的標誌性人物之一，學界如果對沃森的言論保持沉默，在大眾眼中無異於為其背書。如果一種觀點不是由數據和邏輯支持的，即使出自沃森這樣的諾貝爾獎得主之口，也不能被視為「科學觀點」。本文將全面剖析沃森言論的不恰當之處，甚至要指出，「種族與智力之關係」甚至不是一個真正意義上的科學問題。