2018年9月20日，日本首相安倍晉三（63歲）在自民黨總裁選舉中擊敗自民黨眾議院議員石破茂（61歲），連續第三次當選自民黨總裁，任期從9月30日延續三年至2021年9月30日。根據日本媒體的計算，如果不出意外，安倍將在明年11月20日實現一項壯舉：他將超過曾三度擔任首相的桂太郎，成為日本歷史上在職時間最長的首相（2887天）。
幾乎沒有人會對這個結果感到驚訝，畢竟自民黨內多位派閥領袖在投、開票之前就表明了對安倍的擁護。投票結果確也顯示，在405名自民黨參眾兩院議員中，多達81％的人將票投給了安倍。不過，值得石破欣慰的大概是來自自民黨黨員和「黨友」（指支持自民黨的政治團體成員）的信任。共有104萬2647人擁有投票資格（投票率為61.74％），45％的「地方黨員票」投至石破的名下，而安倍在選戰前誓意奪取70％的黨員票，最後只得到55％。
這並不是石破第一次顯示出他在地方黨組織中的號召力。在6年前的自民黨總裁選舉中，他收攬的「地方票」甚至超過安倍，在黨內首屈一指。
初戰，地方勢力pk黨閥勢力
2012年9月，安倍與石破頭一次在總裁選舉中狹路相逢，與另外三名候選人共同爭奪領導自民黨重攀高峰的權力。
安倍晉三與石破茂的恩怨由來已久。石破於1957年2月生於鳥取縣，其父石破二郎曾任鳥取縣知事、內務建設大臣和參議員等職。石破由父親朋友田中角榮舉薦初入政界，以28歲的年齡當選為當時日本最年輕的國會議員。他最初活躍於農林水產領域，但一直以精通國防和外交政策著稱。2002年9月，他被時任首相小泉純一郎任命為防衞廳長官，首次入閣，其間參與「有事法制」（指規定自衞隊在國土遭到侵略或武力襲擊等情境下的行動的法律）的制定等工作。