每逢復活節,成千上萬的朝聖者和遊客都會擠滿耶路撒冷舊城區的大街小巷,參加各類聖週儀式及活動,包括耶穌受難日遊行。他們一邊誦經祈禱,一邊抬著巨型十字架,在「受難之路」上跟隨著耶穌的腳步,紀念耶穌基督為世人贖罪代死。
而位於以色列耶路撒冷舊城區的聖墓教堂(The Church of the Holy Sepulchre),正是蓋在《新約聖經》中所記述耶穌基督被釘十字架釘死的地方(各各他,Golgotha),據說耶穌死後也被埋葬於此,也在這裏復活升天。因此成為基督教世界裏最重要的一個朝聖地。
但今年,教堂卻在2月25日把大門關上。
事源於耶路撒冷市政府準備通過一項向市內各個教會徵收土地稅的新措施,並要求包括希臘東正教會、羅馬天主教會、亞美尼亞教會在內的三大教派,繳還合共約五千三百萬美元的稅款。此舉觸怒了當地教會領袖,而共同監督管理聖墓教堂的三大教派,於25日在教堂的大門前發表聯合聲明,指責當局「威嚇基督徒,歧視聖地的教堂,試圖要削弱基督教的地位,與基督徒群體的影響力。」並在三方同意下,罕見地關閉教堂,以示抗議,直到有進一步發展為止。