2018年1月5日，國立台灣大學公布了遴選出的新任校長，由國家發展委員會（國發會）前主委管中閔出任，2月1日將正式就職。
管中閔學術專長為計量經濟學，相當年輕就當選為中央研究院院士，但其真正受到台灣社會大眾所注意，是其在馬政府期間擔任行政院政務委員與國發會主委，負責規劃馬政府一連串的經濟政策。因他從政以來的發言風格一向充滿自信與霸氣，被媒體封有「管爺」之稱。如今他獲台大遴選，「管爺」搖身一變為「管校長」，究竟將把這所大學帶向何方？會對台灣高教與社會產生什麼樣的影響？一一引起社會各界不少討論。
「管爺」其實對於高教治理與政策並不陌生，他在擔任國發會主委時，於2014年所力推的「自由經濟示範區」，就曾將高等教育領域囊括在其中，稱為「高教自經區」（完整名稱為「自由經濟示範區教育創新」）。雖然後來隨着《自由經濟示範區特別條例》在立法院遭杯葛、闖關失敗，管中閔也自國發會主委一職黯然下台，「高教自經區」一時不再為輿論所討論。但它爾後仍獲教育部囊括為高教政策一環，實施至今，並且深深影響台灣高等教育的發展狀況。
因此，要判斷台大未來的可能發展方向，與其單看管中閔參與遴選時所提出洋洋灑灑的治校理念，不如從他過去所主張的「高教自經區」政策來一窺一二。而仔細檢視此政策內容，對關注台大發展與高教公共性的人士來說，「管校長」的出線，着實令人對未來憂心。