在中共過去三十多年的黨史中，從來沒有出現過這樣的一篇大會報告。報告試圖堅持十二大上鄧小平關於社會主義初級階段的理論，又修正十三大關於「中國特色社會主義」總路線的定義，然後奠定了未來30年的中共總路線，給出了一個未來中國的政治綱領。
過去一、二十年，中國社會面對着各種矛盾不斷積累和爆發，一直期待一個能夠提供解決方案的總綱領，並對中共特別是胡錦濤執政時期「契爾年科式」的僵化緩慢、遲遲不能響應這一訴求尤其不滿。其間，有自由派知識分子和異議群體發起和聯署《零八憲章》，但遭到打壓，起草人之一劉曉波被判刑11年，並在十九大前幾個月死於肝癌；隨《零八憲章》運動而漸熱的、圍繞憲政改革的公共討論，也在過去幾年被消聲；持續二十餘年的公民社會運動所形成的人權律師群體、勞工組織、女權運動，和一批獨立NGO，亦先後遭到打壓。黨內代表不同路線的不同派系，也在過去五年遭到了嚴酷整肅，如倡導更激進路線的薄、周、徐、令集團，被樹為習的最大競爭對手，成為「反腐運動」、肅清餘黨的主要目標；而向民營資本提供庇護、代表官僚集團利益、也是胡溫政權非正式指定隔代接班人的孫政才，也在十九大前夕淪為大會犧牲品。
習思想的毛主義血統
然後，在肅清黨內外幾乎所有對手、全國幾無雜音的背景下，第一屆任期屆滿五年的習近平，才向全黨和公眾提交這樣的一份政治綱領，其核心是「新時代中國特色社會主義思想」這13個字。在修辭上，這是對十三大「中國特色社會主義」，也就是鄧小平理論的發展，再透過各常委在報告當天下午以「抬轎子」的方式，在分組討論時一致冠之「習近平新時代中國特色社會主義思想 」。這16個字，未來幾天有望寫入黨章並獲得通過，會後則相信會簡化以「習近平思想」為名，向全黨和全國公眾宣傳，企圖實現與毛澤東思想並列的黨內地位。
所以，本次大會習近平的歷史定位和權力追求是毫無掩飾的。他意圖樹立比肩毛澤東的黨內絕對權威：在確立未來中共轉型綱領的同時，徹底鞏固自身的集中權力，超越現有政治局常委的集體領導制，並為未來長期連任做準備。這是十九大的核心任務，也是這次開幕報告的中心，而不像江、胡時代總書記第一次報告的同時，就要迎來「隔代指定」的候任者；這次大會沒有討論五年後接班人的議題。