哥斯達黎加（Costa Rica）最出名的是什麼？濃郁的咖啡還是瑰麗的海岸線？現在，這個中美洲小國又有了閃耀世界的亮點：截至8月底，他們已經連續76天完全靠可再生能源供電！這意味着在兩個半月時間裡，這個國家都不需要燃煤和天然氣。這也是全球依靠可再生能源供電時間最久的記錄。
事實上，哥斯達黎加人打破的正是自己在2015年創造的75天的記錄。然而，對其他國家而言，要與其並駕齊驅並不容易。
根據哥斯達黎加電力協會（Costa Rican Electricity Institute, ICE）統計，截至9月7日，該國在2016年中已累計有150天，只靠可再生能源發電，並且還在持續增加中。未來，哥斯達黎加更將終極目標放在「全年零化石燃料發電」，並計劃在2021年建國兩百週年以前，成為全球第一個零碳排放的「碳中和」國家。
碳中和
2014年世界經濟論壇的「全球能源建設表現指數報告」，稱讚哥斯達黎加為「全球可再生能源的領先者。」自1996年，哥國便推出「環境服務計劃」，開徵土地使用費，作為生態保護及復育之用；後來更積極投入可再生能源的普及化，例如推出兩億美元的融資方案，鼓勵出租車、巴士改用可再生能源。
但哥斯達黎加在可再生能源領域的成功，很大一部分源自於其獨特的自然環境及氣候。因擁有發達的河流系統及充足的降雨量，該國的可再生能源大部分來自境內四座水力發電廠。以8月的數據為例，水力發電佔總發電量80.27%，地熱佔12.62％，風力佔7.1％，太陽能只佔0.01％。
此外，該國人口少，且主要產業為旅遊業與農業，而非製造業、石化業等高耗能產業，也降低了能源需求。哥斯達黎加全國人口僅有490萬人，統計指出該國在2015年總共製造了約1萬千瓦小時的可再生能源電量，相較之下美國的數據為哥國的373倍，但仍然遠遠供不應求。
充足的自然資源與哥國保護環境的決心，帶動政策制定者努力向碳中和國家邁進，但路途中仍存在許多阻礙及爭議，而這些大部分也是困擾全球的問題。
其一為可再生能源的穩定性不足。哥斯達黎加對水力發電的高度依賴，導致其供電量受到氣候牽制，在乾旱時期，哥國仍必須重啟化石燃料發電廠。而在全球氣候變化日益劇烈的此刻，是一項無法預防的風險。而地熱能源雖然穩定，但由於該國許多火山位於國家公園或是禁止開採的保護區之中，在現有環境法規下，都很難開發。
此外，即便提供了電力及工作機會，水力發電廠的大壩也常因破壞附近的生態系統而造受批評。除了影響生物棲息及遷移、水質，以及土壤流失外，居住在附近的人們也常因此而流離失所。例如該國的Birris大壩便因為該國原住民的迫遷問題而引發不少爭議。
但即便如此，哥斯達黎加減碳的腳步並未趨緩。耗時6年的大型的水力發電計劃Reventazón即將在9月推出，是繼巴拿馬運河之後，中美洲最大的公共建設計劃。未來，五座大型渦輪機製造的電量足以供應52.5萬個家庭。萬事具備，只欠甘霖。