全球最大的牛肉及禽肉出口國巴西,自上週被爆出劣質肉醜聞後便引發國際關注,中國、歐盟、南韓、智利等國均對巴西進口肉採取限制措施,美國農業部也開始對從巴西運來的生牛肉及即食肉製品進行檢測。
作為巴西肉類重要出口地區,香港社會也高度警覺,食物環境衞生署食物安全中心21日宣布,暫時禁止所有巴西生產的冷藏及冰鮮肉類和禽肉進口,即時生效。
巴西當局仍在調查事件,會繼續與當局聯繫,並加強抽驗巴西進口的肉類和禽肉,以保障食物安全和公眾健康。
據食物安全中心稱,過去3年共抽樣檢測了1萬7060種肉類產品,其中有36個樣本不合格,但不涉及從巴西進口的冷藏及冰鮮的肉類和禽肉,不過中心仍然建議市民將從超市買來的肉徹底煮熟後再食用。
中心還表示已與巴西有關當局取得聯繫,將針對後續更詳細的調查資料做出進一步評估,但在此之前會暫時禁止進口巴西生產的冷凍及冷藏的肉類和禽肉。
巴西用了很長時間才參與到國際市場,成為最大的肉類出口商之一,但是這一事件嚴重影響了巴西的形象。
巴西媒體報導調查結果顯示,這些涉案企業在生產過程中會給過期變質的肉添加化學物質,以掩蓋其不良氣味和改善色澤;為增加重量,有的企業也會給牛肉注水及在雞肉裏摻雜粉碎後的紙板等。據巴西警方稱,這些企業會「在食品中加入酸液及其他化學物質,在某些情況下,這些物質是致癌的。」
巴西當局已對包括大型跨國企業在內的21間企業進行調查,全球最大雞肉生產商巴西食品公司(BRF)及全球最大牛肉生產商 JBS 均在其列,至少有3間肉類加工廠被關閉。巴西警方也已在全國抓捕了至少30名犯罪嫌疑人,另有30餘名衞生檢疫部門的相關人員因玩忽職守、涉嫌接受企業賄賂、為不合格肉品發放銷售許可等被撤職。
事件發酵後,巴西政府積極發聲提振市場信心。農業部長馬吉(Blairo Maggi)表示,「絕大多數」政府工作人員是值得信賴的,全國4837間肉類企業也只有21間被調查。
總統特梅爾(Michel Temer)也在講話中稱,農產品經濟對巴西來說至關重要,不能因為一個小問題產生連鎖反應影響大局。特梅爾還曾於19日宴請中國、美國、歐盟等多國大使吃烤肉,請大家「放心」。他並表示,在被調查的21間企業中,「只有6間企業在過去60天曾對外出口」。
據路透社報導,巴西政府的應對初顯成效,南韓已於21日擱置了對巴西進口肉的禁令,但仍會加強檢查。不過中國、香港、歐盟、智利等受影響嚴重的國家和地區仍未解除禁令,並要求巴西政府公布更多細節,這場危機顯然並未結束。