3月14日,歐洲法院(EJC)裁定歐洲公司可以制定通用的內部政策,禁止員工佩戴包括伊斯蘭頭巾(Hijab)等在內「具有任何政治、哲學及宗教含義」的服飾,而不因此構成歧視。這是歐洲法院首次就工作場合佩戴穆斯林頭巾——希賈布(Hijab)一事作出判決。在移民問題正成為荷蘭、法國及德國大選焦點議題的背景下,來自歐盟最高法院的裁決得到右翼政黨的支持,但遭到人權及宗教組織的批評。
這次裁決是針對此前分別發生於比利時和法國的兩宗案件而作出。2003年,穆斯林女性 Samira Achbita 受聘於比利時全球最大保安公司 G4S ,擔任接待員。3年後,Achbita 出於宗教原因決意在工作時佩戴希賈布,在拒絕摘下頭巾後於同年6月遭到解僱;另一宗案件則發生於2009年的法國,穆斯林女性 Asma Bougnaoui 在法國 IT 諮詢公司 Micropole 擔任設計工程師,她在前往客戶公司提供顧問意見時被客戶投訴其頭巾「令人尷尬」,其後被解僱。
歐洲法院認為,在 Achbita 的案件中,G4S 當時正在起草有關禁止在公司內穿戴具政治、哲學及宗教性含義的服飾,並在之後將此規定明文列出,因此這一適用於所有人的條例並不構成歧視;而在 Bougnaoui 的案例中,Micropole 公司在欠缺相關內部條例的情況下,僅僅因為遵從客戶意願,而解僱一位具有工作能力但佩戴頭巾的女性,這一行為則構成歧視。
裁決還指出,公司的相關禁令也許會令像穆斯林這樣擁有特定信仰的人士,面臨不利處境,從而構成「間接歧視」。但如果這一禁令「在客觀上擁有合乎法律的目的」——例如公司希望擁有一個政治中立的形象,那麼只要實現這一目的的手段是適當且必要的,「間接歧視」也可以被允許。
這是一個向歐洲所有宗教團隊發出的信號。
這項裁決公布後,在穆斯林問題上持強硬立場的法國總統候選人菲永(François Fillon)立馬表示,「自己大感安慰」,認為判決「有利於社會融合及和平」。而德國右翼政黨「德國另類選擇黨」(AFD)柏林地區領導人 Georg Pazderski 也認為「裁決釋放了正確的信號,特別是對於當下的德國而言」。
但不少人權及宗教組織對裁決感到失望。開放社會司法倡議(Open Society Justice Initiative)政策專員 Maryam H’madoun認為這將令戴小帽基帕(Kippah)的猶太男性 、綁着頭巾帽(turban)的錫克教男性、甚至戴十字架的人士都將受到影響,不過「佩戴頭巾的穆斯林婦女受到的歧視將更嚴重」。歐洲拉比大會(The Conference of European Rabbis)主席 Pinchas Goldschmidt 則呼籲歐洲政治家不應孤立宗教少數。