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當地時間2月1日，美國參議院以56票對43票通過了美國總統特朗普早前的任命，確認埃克森美孚公司（ExxonMobil）前董事長兼首席執行官蒂勒森（Rex Tillerson）出任美國第69任國務卿。
現年64歲的蒂勒森此前從未擔任公職或從事外交工作，並因其商界背景以及被指與俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）過從甚密而受到質疑。這次蒂勒森順利過關，除了獲得參議院內全部52名共和黨參議員支持外，還得到了4名民主黨參議員的贊成票。儘管如此，他仍然是參議院歷史上獲得最多反對票的國務卿人選。
同日稍晚，蒂勒森在特朗普以及副總統彭斯（Mike Pence）的陪同下，於白宮橢圓辦公室宣誓就職，他表示「將會永遠代表美國人民的利益」。
要加強我們的戰略利益以及保衞人民的安全，蒂勒森先生深知這既需要鞏固我們的既有盟友，同時也要建立新的聯盟關係。
就在蒂勒森宣誓就任的同一天，約900名美國外交官員簽署備忘錄反對特朗普限制7個伊斯蘭國家的公民入境的移民禁令。分析認為，這將為將剛剛上任的蒂勒森帶來首個挑戰。而他即將面對的重要任務還包括，重塑美國與俄羅斯、中國的外交關係，重新檢視伊朗核協議等。
12月12日報導：石油大亨蒂勒森或出任國務卿，親俄的他會否成為溝通特朗普與普京的橋樑？
美國 NBC 電視台日前引述兩名親近特朗普過渡團隊的消息人士指，現年64歲的埃克森美孚公司（ExxonMobil）董事長兼首席執行官蒂勒森（Rex Tillerson）將出任國務卿。
蒂勒森沒有任何在政府部門工作的經驗。不過在為世界上總市值最高的石油公司服務逾40年後，他積累了與多國政要打交道的豐富經驗。更有消息指，他與俄羅斯總統普京關係密切。
特朗普發言人 Jason Miller 於週日凌晨在 Twitter 回應稱，關於國務卿的任命「最早在下週」才會公布。根據特朗普高級幕僚康威（Kellyanne Conway）的消息，其餘的國務卿人選還包括共和黨前總統候選人羅姆尼、福特汽車前 CEO Alan Mulally、前CIA局長 David Petraeus 、參議院外交事務委員會主席科克（Bob Corker）以及加利福尼亞州共和黨眾議員 Dana Rohrabacher。
但在剛播出的「Fox 週日新聞」專訪中，特朗普稱讚蒂勒森在領導埃克森美孚的過程中展現了出色的管理能力，並認為蒂勒森最大的優勢在於熟悉多國政要。
他不僅僅是一名商界的執行總裁，而是世界級的人物。他對許多重要人士都十分熟悉。他在俄羅斯完成了許多筆交易——當然是為他的公司，而不是為他自己。
分析指，埃克森美孚在全球近60個國家擁有業務，這使得在俄羅斯與中東都工作過的蒂勒森勢必要經受參議院的嚴格審查。
近日，中央情報局（CIA）表示「高度相信」俄羅斯黑客干預了美國大選。在這一背景下，蒂勒森與俄羅斯的密切關係更是引發質疑。
消息釋出後，曾代表共和黨參與2008年美國大選的參議員麥凱恩（John McCain）就表示蒂勒森與普京的關係「值得關注」，並評價普京是「惡棍、暴徒及兇手」；前參議院外交事務委員會主席 Bob Menendez 則發表聲明稱，讓蒂勒森出任國務卿是「值得警惕及荒謬」的選擇。
溝通特朗普與普京的橋樑？
蒂勒森與普京的關係最早可以追溯至1999年。當時，蒂勒森在俄羅斯石油氣豐富的庫頁島負責埃克森美孚的一個項目，期間結識普京。2007年，俄羅斯政府從包括荷蘭皇家蜆殼（Royal Dutch Shell）在內的多家外國公司手中收回其在庫頁島開採天然氣項目的控制權，但是在同一地區擁有業務的埃克森美孚卻完全沒有受到影響。
2011年，埃克森美孚與國有的俄羅斯石油公司（Rosneft Oil）簽署合約，共同在北極及西伯利亞進行石油開發；2013年，俄羅斯政府向蒂勒森頒發授予外國貴賓的友誼勛章（Russia's Order of Friendship）。
2014年，歐美因烏克蘭危機開始聯手對俄羅斯進行經濟制裁，埃克森美孚在俄羅斯的業務也受到影響。作為從不羞於捍衞公司利益的商界高管，蒂勒森對相關制裁持批評態度。
我們一直在鼓勵那些做決定的人從更廣闊的層面思考，到底是誰會因制裁真正受到傷害。
同時，多家媒體報導，蒂勒森持續與俄羅斯高層保持聯繫。分析指，這些關係也許能讓蒂勒森成為想要加強美俄關係的特朗普與普京之間的橋樑。
根據美國證券交易委員會（SEC）的數據，在蒂勒森的領導期間，埃克森美孚在俄羅斯境內數百萬公頃的土地上取得開採權，俄羅斯已經成為該公司最大的開採地。
石油外交的最後一根稻草？
今年64歲的蒂勒森自1975年從奧斯汀德克薩斯大學（University of Texas at Austin）畢業後就加入埃克森美孚，最初職位是生產工程師。其後他幫助公司在世界各處建立業務，與包括普京、沙特阿拉伯石油部長及卡塔爾埃米爾（該國最高領袖）建立起關係。2006年，蒂勒森出任公司總裁，隨後又擔任董事會主席和首席執行官。按公司相關規定，他本應在明年三月份時退休。
蒂勒森是共和黨長期以來的支持者，不過他在今屆美國大選的共和黨初選中，資助對象是前佛羅裏達州州長、老布殊次子傑布·布殊（Jeb Bush），並沒有資料顯示他資助了特朗普。
長久以來，一直有政治評論家批評對石油的需求很大程度上影響了美國外交，而蒂勒森若真的出任國務卿，將成為史上第一位擔任該職位的石油高管，這被解讀為石油外交的最後一根稻草。
不過有分析認為，以交易成功為主導的商業關係，與國務卿一職以建立盟友為核心的職責並不完全相同。一旦真的被任命為國務卿，蒂勒森將要面臨的將是日益咄咄逼人的俄羅斯、敘利亞內戰、正在崛起並在南海問題上立場堅定的中國，以及正加緊進行核試驗的北韓。
聲音
如果一個人說他對石油和天然氣十分感興趣，那麼在我看來，他的意思就是在說他對經濟增長十分感興趣。
對我們來說，埃克森美孚的CEO，是我們在政府以外能找到的與國務卿角色最相近的人物。
蒂勒森是個聰明、極為有決斷力而且堅持自我的人。