「橫洲這件事或者都是一個幾好的機會，向社會展示一下我們做事的決心，以及我們碰到的困難。」特首梁振英停頓數秒，繼而開始硬咽：「我們做出來的成績，粒粒皆辛苦。」說罷，梁振英隨即轉身離開，為一小時的記者會畫下句號。
9月21日下午三時半，香港特首梁振英、財政司司長曾俊華、運輸及房屋局局長張炳良等一眾高官，齊集在政府總部召開記者會，為近來引發爭議的元朗橫洲風波解畫。
2012年，政府原定計劃在橫洲一幅33公頃土地，興建17000個公營房屋單位；及至2014年，政府修訂計劃，發展面積大幅縮減至5.6公頃，興建4000個單位。政府從未就這項建屋計劃諮詢公眾，即使過往傳媒有報導項目，但計劃並未引起太大爭議。
然而，就在今年9月立法會選舉期間，當時的候任立法會議員朱凱廸提出「官商鄉黑勾結」，指稱政府縮減橫洲建屋規模，是向新界鄉紳屈服。
計劃背後涉及的新界勢力和利益由此層層揭開。多家媒體報導，原定計劃建屋的土地上，目前正由屏山鄉事委員會主席曾樹和經營一個大型停車場。
朱凱廸認為，政府修改建屋計劃的選址，是屈服於曾樹和等新界鄉紳的反對。而選址改變後，受影響的持份者，由在土地上做生意的鄉紳，變成在當地四條非原居民村——永寧村、楊屋新村、鳳池村和蝦尾新村的一眾村民。
橫洲計劃罕有由房屋署主導？
整個建屋計劃，由選址到規模大幅改變，到底誰左右這個決定？近來這成為香港公眾關注焦點，但連日來香港高官一度未能釋除公眾疑惑。
9月21日下午的記者會上，梁振英首次承認，根據房屋署記錄，政府曾向地區人士進行四次游說工作，其中三次是接觸當時的元朗區議會主席梁志祥及其他鄉紳。
今年59歲的梁志祥是新界原居民，民建聯元朗支部主席，與鄉事派有緊密接觸，在這屆立法會選舉中代表民建聯勝選。他接受端傳媒訪問時表示，2013年中，他們在元朗區議會一個會議室，第一次與政府官員就橫洲發展項目會面。
除梁志祥外，當時的出席者還包括屏山鄉委會主席曾樹和、屏山鄉事委員會副主席鄧達善、屏山鄉事委員會原居民代表鄧志強及時任屏山北區議員的鄧慶業，全部代表鄉事利益。而政府一方，則有副房屋署長馮宜萱、元朗民政事務專員麥震宇，一名運輸署及一名地政署官員。
梁志祥指出，一般大型發展項目如元朗洪水橋及元朗南新市鎮等，是由發展局主導，委託顧問公司做研究，並會進行三輪公眾諮詢。
但梁志祥也指出，橫洲計劃「很特別」，罕有地由房屋署主導；從發展範圍到詳細設計，也一概由房屋署工程師處理。「我估計這種做法比三輪諮詢快很多，實際上這幅地已『無得返轉頭（不能回頭）』。」
梁志祥表示，這次會議上政府一方並未提及分期發展，他又隱晦透露，當時與會者反對計劃：「鄉事及區議員對交通及人口壓力已經很反感，如果整個17000萬個公屋單位的方案拿出來，九成過不到區議會。」
不試水溫的話，放在區議會上就完全沒有機會通過，他們就更大問題，要半年或一年後才可再拿上來。
然而，針對這個大型建屋計劃，政府只是約見了五名鄉紳，聽取他們意見，而向他們介紹計劃時所提供的圖表及文件，當時也未有對公眾公開，這些「摸底」會面直至三年多後的今天才曝光。
「當時區議會無作記錄，因為這是一個非正式會議，大家一個碰頭。」梁志祥說。
梁志祥做了21年區議員，他自稱以前都有做過類似「摸底」，包括元朗橋昌路居屋、朗屏的南北居屋發展計劃，也是先聽鄉事及區議會的意見，試探他們的反應，然後在研究計劃內作出一些修訂、優化。
「不試水溫的話，放在區議會上就完全沒有機會通過，他們就更大問題，要半年或一年後才可再拿上來。」他斬釘截鐵地說。
「政府沒有說分期，我的理解是沒有了」
第一次會面大約兩至三個月後，即2013年9月左右，雙方又再進行非正式會面。這次政府一方，多了一名香港科技園的代表。梁志祥形容，這次會議焦點是在橫洲再興建一個工業村，解決區內就業問題。
在端傳媒記者追問下，梁志祥承認在這次會議中，他提出先興建4000個單位。「我覺得如果大家再爭拗下去，整個計劃都會告吹，17000個單位是做不到的。」於是梁志祥建議計劃分兩期進行，「第一期先做有效率一點的，最少大家都不會爭拗交通問題，第二期再做其他，到時慢慢討論。」
為何是4000個呢？梁志祥說，這只是看了地圖後「一些即時的想法」。
即使整個計劃一起做也好，也是分兩個地盤來工作，所以我建議他分兩期進行，用地盤的南北去分開。
原來，橫洲地盤本身分為南北兩邊，梁志祥看過地圖後，認為「即使整個計劃一起做也好，也是分兩個地盤來工作，所以我建議他分兩期進行，用地盤的南北去分開」。
這些會議在哪裏進行？梁志祥說忘了會面地點：「這類試水溫會議，有時會在酒樓進行，飲早茶傾。」
到2014年6月，梁志祥等五名鄉紳，第三次與政府會面。這次會議上，政府明確向他們表示，是要處理剩下4000個單位。
「好細緻了，等於是去區議會的內容，官員當時說現在只是發展4000個單位，其他暫時不會討論。」梁志祥續說：「他沒告訴我有二期、三期的，我們的理解就是沒有了。」
此外，公眾的一個質疑，是參與「摸底」的曾樹和正在選址土地上經營停車場。他曾明確反對建屋計劃，政府其後改變了發展方向。
那麼三次「摸底」會面中，雙方有討論停車場的經營問題嗎？梁志祥回應說：「我沒有深刻印象，有也不出奇，因為就業問題，當時他們也提了出來，取締全部倉地，人們去什麼地方工作？我都是靠記憶，大家不要以為我有隱瞞或刻意不說。」
「You always agree with your boss」
橫洲風波被揭發後，已擾攘了近一個月，「官商鄉黑勾結」的指控越炒越熱。
梁振英在9月19日見記者，指政府並非縮減橫洲建屋規模，而是分階段執行——第一期先建4000個單位，第二及第三期再興建餘下13000個單位。
至於誰人決定減少建屋規模，梁振英說自己領導一個橫洲項目工作小組，作一些高層次、方向性的決定，但細節問題就由土地供應督導委員會處理，「這個委員會我不參加的，是由財政司司長當主席。」
四小時後，財政司司長曾俊華隨即發表聲明，表明自己是工作小組成員，但「從未參與會議」，而土地供應督導委員會，未有決定分階段執行橫洲建屋計劃。再過兩小時之後，政務司司長林鄭月娥亦發出聲明，指自己並無參與工作小組，與事件撇清關係。
特區政府三名最高級別官員的發言，引起輿論一片嘩然，認為香港政府高層官員互相推卸責任。加上外界普遍認為三人或有意出選下屆特首，這次三人的發言，更被指是打響了特首選舉的前哨戰。
答案在9月21日的記者會揭曉。
「運房局（運輸及房屋局）建議先發展橫洲第一期，務求令4000個單位早日落成⋯⋯支持部門朝這個方向工作，這個是我的決定。作為行政長官及特區的最高負責人，做決定是應有的擔當。」梁振英收起笑容、嚴肅地說，之後更主動以英語重複這句話。
這是梁振英首次承認，自己拍板改變計劃選址。
記者會上，梁振英多次面露笑容，一邊解釋，一邊看看坐在他左邊的曾俊華。而曾俊華則收起平時的笑臉，少有地全程臉色陰沉。
You always agree with your boss. No questions about that.（你永遠同意你的老闆，這並無疑問。）
曾俊華發言時表示，橫洲項目的專責小組在2013年6月開會，他當時正在外地訪問，未有出席會議，並重申土地供應督導委員會沒有決定分期執行計劃。
現場有記者問：這是否和特首唱反調？曾俊華回答說：「那你覺得這個東西是與特首的聲明有反調嗎？我覺得這個想法有少少奇怪。」
記者以英語問曾俊華，梁振英承擔了事件責任，他是否同意？曾俊華回應說：「You always agree with your boss. No questions about that.（你永遠同意你的老闆，這並無疑問。）」
然而，曾俊華在記者會上全部四次發言，都沒有觸及橫洲發展項目的細節。
梁振英解釋，運房局曾四次私下接觸地區人士進行游說工作，但計劃遭強烈反對。所以2014年1月27日的會議上，運房局建議分階段發展橫洲土地：「我聽了這些建議後，我認同、支持這些建議，我認同、支持這個方向是推進。」
球交到運房局，局長張炳良就此補充。他指房屋署向他匯報，建議先進行橫洲第一期，興建好4000個公屋單位，避免元朗區其他公屋計劃受到拖延。「我作為局長，我認同房屋署的建議。」
張炳良又強調，他們向鄉事派「摸底」，不存在屈服或勾結，因為他們還有諮詢其他持份者，包括民主派的元朗區議員黃偉賢和鄺俊宇。他透露，兩人在會面上，「更支持興建四千個公共房屋單位的建議」。
「賠償鄉紳作業困難，毀家滅村就容易？」
但不消一個小時，張炳良這個說法就受到當事人鄺俊宇的嚴厲駁斥。
「不要屈完曾俊華，就來屈我鄺俊宇！」候任立法會議員鄺俊宇在立法會大樓，與另外9名非建制派候任議員一同召開的記者會上說。
鄺俊宇表示，他和黃偉賢在2014年3月17日應房屋署邀請，在民政事務處的一間會議室見面。期間，房屋署經理只告訴他們，橫洲將會興建4000個公屋單位，從未提及有17000個單位的計劃和分期建屋的部署。房屋署只是就着新建公屋有其中一條行人天橋將經過元朗朗屏村，才來問他們意見。
「當時的方案是政府既定方案，是一幅提交區議會前的文件圖給我們看看，絕非諮詢或摸底。」鄺俊宇批評，現在政府硬說得到他們同意，是「指鹿為馬和歪曲事實」。他對此深感憤怒。
政府常說『先易後難』，但原來趕走原居民、毀家滅村就是為容易；令鄉紳的作業有賠償，就是困難
同場的候任立法會議員（建築、測量、都市規劃及園境界）姚松炎也認為，政府在記者會迴避問題，「不能收貨」。
他說：「特首一直堅持有第二、第三期發展，但今天的發布會，原來第二、第三期不會包括在十年建屋計劃裏面，而且沒有時間表，沒有路線圖，發展遙遙無期。這等同沒有一樣。」
「政府常說『先易後難』，但原來趕走原居民、毀家滅村就是為容易；令鄉紳的作業有賠償，就是困難，這跟我們的理解完全相反。所以我們在此強烈譴責政府向鄉紳跪低，以『摸底』形式決定香港規劃。」 姚松炎最後嚴詞強調。