8月31日，科學期刊《自然》（Nature）發布研究報告，美國生物基因公司Biogen 通過實驗發現，其研發的一種試用藥物 aducanumab 可以減少阿茲海默症（俗稱老年失智或老年痴呆）患者腦中被視為致病因素的蛋白斑塊（amyloid protein），從而減緩智力衰退的症狀。科學家表示，這是近年來相關研究取得的最好成果。
這項實驗由美國和瑞士的科學家共同進行。研究者們以165名阿茲海默症初期患者為實驗對象，在隨機分配後，一部分實驗對象每個月注射一次 aducanumab，對照組則使用安慰劑或其他藥品。經過一年觀察後，研究者不僅發現注射了 aducanumab 的患者腦中的類澱粉蛋白堆積斑塊有所減少，並且斑塊的減少量與注射劑量亦呈現正相關——高劑量注射患者的蛋白斑塊幾乎被清除。
這報告的第一作者 Alfred Sandrock表示，「我們很確信，抗體（aducanumab）能夠減少蛋白斑塊的堆積，甚至可以消除大部分類澱粉蛋白斑塊。」Sandrock 認為，這個實驗結果相當重要，因為對於阿茲海默症初期患者而言，移除已有的類澱粉蛋白斑塊十分關鍵。
對比過往相關研究，新藥 aducanumab 的效果可謂前所未有。
研究者們將新藥 aducanumab 視為治療阿茲海默症征服中的「顛覆者」。亞利桑那大學教授 Eric Reiman 認為，依照今次實驗結果還無法下最終定論，仍需進行更多實驗檢測；倘若這些初步研究結果可以被更大範圍、更確切的臨床實驗驗證，那麼它將為治癒阿茲海默症注入一針強心劑。
此外，研究還指出，約有41%的注射 aducanumab 的實驗對象會對藥品產生副作用，其中注射高劑量藥物的患者表現出腦腫脹的症狀。研究報告的合作作者 Stephen Salloway 指出，頻繁的腦部掃描也可能造成腦腫脹的副作用，但主要原因還是更可能為藥物注射後引發類澱粉蛋白的巨變導致，因為大多數腦腫脹的情況都是在注射藥品後發生。
儘管尚存副作用，研究者對今次實驗的結果還是抱有樂觀態度。若此後的研究能夠證明早期的實驗結果，或許醫生能夠將新藥 aducanumab 作為預防性的處方，治療具有高風險患上阿茲海默症的人，而對類澱粉蛋白的檢測也會作為檢測阿茲海默症的醫療手段。
聲音
我對這項治療持有謹慎的樂觀態度，試着不那麼興奮，因為許多新藥在早期會取得成效，然而在之後的大型實驗中都會失效。
目前針對治療阿茲海默症的藥品中，這個新藥的實驗結果已經是所能知道的最詳盡、最有希望的了。