最近有幾則泰國新聞受到關注：
一、泰國於8月7日舉行新憲法公民投票，投票結果顯示有61.35%的民眾接受新憲，另外有58.07%的民眾接受由參眾兩院議員共同選出總理。
二、公投過後，在母親節長假期間，於泰國南部度假勝地華欣（Hua Hin）、布吉（Phuket，普吉）與素叻他尼（Surat Thani）等地發生十餘起炸彈攻擊事件，造成至少四人死亡，數十人受傷。
三、彭博社（Bloomberg）根據失業率與通貨膨脹所制訂的痛苦指數（Misery Index）進行調查，結果發現泰國是全世界痛苦指數最低的國家。
這三則新聞看似互不相關，但其實事件背後，都與泰國這十餘年來紅黃之爭的政治動亂有關。
政治動亂的根源
泰國從2005下半年開始，出現所謂「黃衫軍」反對他信（Thaksin Shinawatra，塔克辛）政權至今，歷經兩次解散國會重新選舉、兩次軍事政變、三次司法政變、兩次新憲公投，以及兩次大選。這十多年間，陸續出過七位總理（尚不包括代理總理），但至今仍無法徹底解決問題。
泰國政治動亂最主要的原因，與1960年代開始，以曼谷為核心（Bangkok-based）的經濟發展計畫有關。長期以來在中央政府「重曼谷輕鄉村」的思維之下，造成曼谷與北部、東北部地區的政治、經濟與社會各層面不平等擴大。
根據「人類成就指數」（Human Achievement Index, HAI ，結合健康、教育、就業、收入、參與、住宅環境、家庭與社區生活、運輸交通八項指標）調查顯示，指數較高的地區，幾乎全集中在泰國中南部，包含首都曼谷；北部與東北部則普遍指數偏低。
如此情況引發北部與東北部民眾不滿，也讓這兩地成為政治異議分子的重要陣地，也是後來「紅衫軍」（red shirts）的大本營。這種不平等，一直到2001年出身北部清邁地區的他信當上總理，才出現轉變。
他信上台之後，推出許多民粹政策與地方發展計畫，藉此贏得北部與東北部民眾的認同與選票。也因此從2001年開始，親他信的政黨（泰愛泰黨、人民力量黨、為泰黨）橫掃泰國歷次選舉。
同時，他信的強大民意，也讓原本聚集曼谷的傳統保守勢力感到不安。泰國研究學者 Duncan McCargo 稱這股涵蓋皇室、軍隊、司法與民主黨（Democrat Party）的保守勢力為「君權網絡」（network monarchy），形成與他信代表的北方鄉村勢力的對峙。
「君權網絡」聯合起來，由民主黨為主的黃衫軍發動街頭示威抗議，後由軍方發動政變、在由司法體系透過政治判決拉下民選總理。這個過程違背民主價值，卻受到皇室默許，形成「鄉下人選出政府，都市人推翻它」（The provinces elect governments, Bangkok overthrows them）的政治格局。
新憲公投，政府仍未贏得泰北民心
其實這次新憲公投，早該在半年前就該舉行，但軍政府設立的「國家改革議會」（National Reform Council）於2015年9月6日否決先前新憲版本。而後軍政府另行成立新憲起草委員會，在2016年3月29日完成16章、279條，共105頁的新憲草案，送交內閣與國家立法議會，後於8月7日進行公民投票。
公投題目有二：第一題是「您是否贊成此次的憲法草案？」第二題則是「您是否同意在過渡時期的五年之中，由參議院與眾議院共同推選總理人選？」由於先前新憲草案，已被國家改革議會否決過一次，因此巴育（帕拉育）政府對於此次的公投可說是勢在必得。
在此次公投之前，巴育政府先通過「新憲法草案全民公投法」，明確規定蓄意抵制全民公投行為違法，將處以10年以下有期徒刑或20萬泰銖以下罰款，並剝奪五年的參政資格。引發民眾的寒蟬效應，深怕不支持新憲即有違法之虞。
此外，政府一方面透過許多高壓手段，壓抑北部與東北部民眾的異議聲音，另一方面也希望透過北部清邁（Chiang Mai）與東北部廊開（Nong Khai）兩條高鐵計畫，讓這兩地民眾感受到政府對他們的重視。
但從新憲公投可以看出，這方面的努力似乎沒有得到回報。不管是公投的第一題或第二題，北部與東北部的贊成票比例仍遠低於中部與南部區域。尤其在東北地區依善（Isan），第一題與第二題的贊成率皆不到五成，只有46.63%與42.53%；而北部地區第一題與第二題的贊成率也只有57.58%與54.01%。
另一個值得注意的重點是，不論是全國或是各地區，第二題的贊成率都比第一題要低了約 3至4%，主要原因在於第二題給予軍方絕對權力。在新憲草案中，參議員 250 位成員全由軍政府指派，加上眾議院的 500 位議員，一共 750 位成員可以共同選出新任總理人選。意思就是：只要軍方支持的政黨可以拿到眾議院超過四分之一的席次（250位參議員+125位眾議員），軍方就可以決定新總理，且該總理不需具有國會議員資格。因此，第二題被視為是為巴育續任總理鋪路，也引發較多民眾的反彈。
泰南三省的不滿與連環爆炸
除了北部與東北部民眾依舊不買帳之外，南部穆斯林三省，包括：北大年（Pattani）、陶公（Narathiwat）與也拉（Yala，惹拉）也表達了反對之意（此次公投南部14省中，只有穆斯林三省投下反對票）。他信執政時期，由於其錯誤的南部治理政策，加深泰南民眾對於紅衫軍政府的不滿，與對曼谷權力中心的仇恨。從2004年1月4日陶公府發生軍事基地受攻擊事件開始，到2015年8月止，一共發生15123起攻擊事件，6480人死亡，11753人受傷。泰南三省陷入多年動盪不安。
巴育上台之後，將執政重點放在國內政治和解，而忽略泰南民眾訴求。以往南部各省幾乎都強烈支持民主黨或軍政府——例如在2007年素拉育政府舉行新憲公投時，南部14省都投下贊成票；到了2011年大選時，民主黨在南部14省中贏得12省。但這次，連民主黨黨魁阿披實（艾比希）也公開表達反對新憲，認為新憲法並無法解決國家發展、社會矛盾，與貪污腐化等當前泰國社會的重要問題。加上南部穆斯林三省長期受到政府打壓，也反應在此次公投結果，以及其後連串炸彈攻擊的背景因素。
事實上，在泰國公投之前，包括美國與英國在內的七個國家，紛紛發出安全警告，提醒在泰旅遊或居住的該國人民注意人身安全。當時泰國政府還予以駁斥，警告各國不應發布沒有根據的警告。然而就在公投結束不久，泰國南部觀光客聚集之處，就發生連續炸彈攻擊事件。
泰國警方已經初步排除國際恐怖組織犯案，而將犯案動機指向國內政治衝突。但不論是政治異議分子或是泰南分離分子，都可以看出公投並沒有解決問題，反而引發泰國社會更大的分裂，並製造更多的衝突。此情景就如同2006年12月31日新年除夕，政治異議分子為抗議素拉育軍政府的高壓統治，在曼谷發動一連串炸彈攻擊事件一樣。顯見，泰國區域衝突的問題恐怕將成為軍政府執政的不定時炸彈。
彭博社調查解構
接著，我們來談彭博社日前發布關於痛苦指數的新聞。彭博社調查全世界74個經濟體的失業率與通貨膨脹等數據，得出泰國的痛苦指數為1.11，為全世界最不痛苦的國家。新聞出來後，台灣媒體紛紛表示泰國是全世界最幸福的國家，但最不痛苦真的等同於最快樂嗎？答案可能是否定的。
第一，痛苦指數調查的指標之一是「失業率」，泰國在六月底時的失業率約為1%。但根據我與泰國企業主的接觸，失業率低雖表示只要有工作意願的人都可以很容易找到工作，但問題就是如果找不到「錢多事少離家近」的理想工作，多數泰國人的工作意願有限，或是轉換工作十分頻繁。因此失業率低，反而成為泰國的問題，因為企業找不到適合的優秀人才。
痛苦指數另一指標是「通貨膨脹」，根據彭博社的報告，泰國7月的消費者物價指數只比去年增加0.1%，顯示泰國的供需失調，需求遠低於供給。在大家不願消費的情況下，如何刺激景氣？因此泰國的低通貨膨脹現象，反而對經濟發展不利。
這個經濟困境，其實也跟泰國的政治動亂有關。泰國從2005下半年開始以來，平均每隔兩三年就會出現嚴重的紅黃之爭，包括 2006年軍事政變、2008年黃衫軍封鎖機場、2009年紅衫軍攻入東亞高峰會議場地、2010年爆發嚴重軍民衝突（超過90人死亡）、2013年底的示威抗議，以及 2014年的軍事政變。
政治動亂在這十餘年間影響泰國經濟甚巨，尤其是外資信心銳減，泰國引以為傲的觀光業更是首當其衝。許多在曼谷經營民宿的台商表示，政治動亂絕對是對其永續經營的最大阻礙。這次在公投結束後，更可以看出問題並未解決，南部民眾的不滿更甚以往。恐將加劇對泰國觀光業的衝擊，連帶使得外資卻步，民眾消費意願低落，拖垮泰國經濟發展前景。
軍政府當初發動政變的理由之一，就是希望泰國政治情勢穩定，以提升經濟發展。但目前軍政府並未解決區域發展失衡的問題；且公投結果顯示，不但北部與東北部民眾持續反對軍政府，就連泰南三省也表態不支持。當前局勢，只是軍事高壓下的假性穩定。
（陳尚懋，佛光大學公共事務學系教授兼系主任）