8月11日，湖北省當陽市馬店矸石發電廠的熱電項目在調試過程中，發生高壓蒸氣管道破裂，導致高温高壓蒸氣大量外洩，造成21人當場死亡，5人受傷。據悉，此次爆炸為物理爆炸，未有明火燃燒和造成第二次傷害，目前所有設備及周邊企業均已關停。
據界面新聞報導，21名遇難者均為該發電廠員工，其中最小年齡為21歲，最大年齡為51歲。一段關於事發現場的視頻中顯示，一名當地居民回憶稱事發時響聲並不大，蒸氣直接把操作室的牆體衝穿，「裏面的人全部被蒸氣燙死了」。一位傷者家屬表示，傷者全身90%都被燙傷。據悉，除燙傷外，大部分傷者還有骨折等傷情。
馬店矸石發電廠為湖北省第一家以煤矸石為原料的電廠。據澎湃新聞，在爆炸的核心現場，操作間的玻璃已經被完全震碎，屋內部分物品完全變形。
當陽市官方通報稱，事故企業熱電項目仍處在建調試過程中，初步認定，高壓蒸汽管道破裂，蒸汽洩露導致人員傷亡。有工人介紹，事發廠區是新近合建。而這一企業的法人代表也已被警方控制，檢察院也已介入。
新華網報導，在爆炸廠區門口，該公司組織近30人在現場阻攔人員進出，並且阻擋記者拍照。
2012年，馬店矸石發電廠曾就「2.5萬kW背壓機組熱電聯產技改項目」發布環保影響評估報告書，報告書提及潛在主要環境及安全風險包括：各類儲罐泄漏事故、油罐洩露後遇火源的火災、爆炸事故等。
近年來，中國其他地區亦發生多起相關爆炸事故。2015年8月，天津化學品倉庫發生特大爆炸事故，造成逾百人死亡；2014年，江蘇省崑山工廠發生爆炸，逾70人死亡；2013年，青島原油管道爆炸，造成55人死亡。