如今的人工智能機械人不僅可以撰寫財經報導，甚至還能實時報導體育賽事。2016年里約奧運會於近日開幕後，華盛頓郵報率先推出人工智能機械人「記者」，在該報的賽事直播網站、Twitter 和 Facebook Messenger 等平台發布即時賽況，音頻報導則可以在 Amazon Echo 上收聽。
這個機械人記者名為「Heliograf」，是華盛頓郵報自主研發的人工智能軟件。相比於人類記者，機械人可以分擔枯燥而機械的工作，包括發布原始數據和進行簡短的信息更新。Heliograf 的任務就是從體育數據公司 STATES 抓取數據，針對比賽得分、獎牌數和其他以數據為主的新聞點進行報導，提供簡單和有用的信息，為人類記者們騰出時間報導更多有趣或複雜的選題。
據華盛頓郵報數據科學主任工程師 Sam Han 透露，Heliograf 擁有數據自動檢查機制，系統將會自動分析數據，若識別出潛在錯誤結果，它會報告給工作人員，因此這一機制也減輕了編輯的核查工作。華盛頓郵報戰略行動總監 Jeremy Gilbert 表示，該項目將不會受到編輯的人工干預，Heliograf 會直接把報導發布在直播平台，而後編輯才進行檢查。
在奧運會期間，Heliograf 計劃在賽事直播網站發布逾300篇報導，在 Twitter、Echo和Messenger更新600條消息。而賽事直播網站不僅會有 Heliograf 的報導，也會刊發該報駐里約和華盛頓記者團隊的報導。
我們的目標不是讓機械人來取代記者，而是讓人類記者更專注於找到有趣的故事，把故事講好。
針對華盛頓郵報採用機械人報導是否有減少人類記者趨勢的疑問，Gilbert 表示：「使用 Heliograf 的目的不是要取代任何一個記者的職位，我們同時也在瘋狂地招聘記者。」自2013年以來，華盛頓郵報的新聞編輯室一共增加了140名記者。
Gilbert 還指，希望記者們能夠專注尋找令人驚嘆的信息、挖掘有趣的故事以及分析事件，「我們希望記者去報導只有人類可以講述的故事。」Han也表示，Heliograf 是華盛頓郵報在機械人領域邁出的「自然的一步」，下一個挑戰是要拓寬報導領域，挖掘更多適合編輯室的潛在故事。
在2012年美國總統大選期間，華盛頓郵報曾有報導滯後長達16個小時，這促進了該報對人工智能程式的研發。而 Heliograf 在完成奧運會的報導任務後，也將着手報導即將在11月來臨的美國總統大選。屆時，它將挖掘有趣的數據信息，例如全國投票模式的趨勢變化等，為人工記者標記關鍵點以挖掘新故事。
在此之前，有其他媒體或公司採用機械人製作新聞，但均以財經報導為主。例如，美國西北大學曾開發 Narrative Science 項目，如今已能製作財報展望及房地產相關報告；美聯社曾採用 Automated Insights 製作企業財務業績新聞及報告；中國騰訊網也曾使用 Dreamwriter 報導財經新聞；洛杉磯時報則用過 Quakebot 系統發表地震資訊。
聲音
使用機械人報導已經不是新鮮事了，甚至在挖掘故事的靈感方面。他們寧願付費分享同一篇報導，也不願意僱用自己的作者。資本主義至上。
軟件正在侵蝕新聞業。
這真是一種好方式，能夠覆蓋所有事件。
來源：Record、TechCrunch、品玩 、科技新報
