上世紀80年代BBC劇<是，大臣> （Yes, Minister）中曾有句經典名言：「透明政府（Open Government）」是由兩個自相矛盾的詞組成的，你要麼選擇透明要麼選擇一個政府。這一論斷無論是在極權國家，還是在民主國家都被屢屢證實。例如如果不是維基解密（Wikileaks），或許世人至今不知美國政府對公民及外國政要的監聽。
但一家美國的非營利新聞組織 MuckRock ，卻認為在網絡時代，公民可以更好地監督政府決策。他們發現，美國政府常常利用《資訊自由法》（The Freedom of Information，FOIA）中的豁免權而拒絕公開部分信息，於是這家組織在7月14日，在網上啟用了一個新數據庫，旨在通過收集、整理和解析聯邦政府的拒絕理由，來幫助普通公眾和記者更清楚地了解駁回理由並進行上訴申請。
頒布於1967年的FOIA是促進美國聯邦政府信息公開的行政法規，也是保障公眾行使知情權的重要法條，但其中規定了有9種資訊可以豁免公開。包括涉及國家安全、商業機密、調查檔案等。其後，各個州也依此制定了不同的地方法規。
然而在這些法律的豁免權保護下，近年形成了一張隱形的大網，隱瞞了越來越多的政府資訊。據統計，在2015年財政年度，美國聯邦政府收到了769903份要求信息公開的申請，但只有22.6%得到了受理，而44.9%的申請請求被拒絕。在政府拒絕的至少345000份的請求中，又只有14639位申請人提出上訴，主要原因是缺乏專業法律建議，公民不知如何修改申請書。
而 MuckRock 的這個新數據庫，可以被當作是專門針對FOIA申請駁回案例的百科全書。當用戶上載一個已被駁回的申請，網站將分析申請內容，並向用戶解釋是項申請被駁回的原因。更關鍵的是，網站還會提供申請文本的修改建議，介紹之前其他有類似申請的公民是如何修改申請、從而避免被政府再次拒絕的方法。同時，網站還會向用戶強調常見豁免條件的適用情況，以及用戶上訴申請成功的機率。
成立於2010年的 MuckRock 與維基解密有相似之處，都是旨在幫助公眾獲取政府文件。但維基解密是通過知情人獲取內部信息，MuckRock 則是通過 FOIA 來合法地向政府索要文件。MuckRock的創始人Michael Morisy表示，網站旨在開闢一條幫助普通人正當獲取信息的途徑。
同類型的事件年復一年的發生。所有的公開信息的豁免範圍都隱藏在每個州的法律背後。沒有人試圖了解並定義每一個豁免範圍，而我們能夠告訴請求者哪些情況能被申請信息公開，哪些情況不能。在這裡，如果請求者的申請被拒絕，他也可以知道如何提出上訴。
MuckRock計劃在數據庫內分析自網站在2010年創立以來的22000份申請紀錄，以此列出豁免清單。除此之外，網站也會邀請記者來補充他們曾被駁回的案例。Morisy透露，MuckRock還將在接下來6個月的時間收集豁免案例。在年末，網站將會發布第一版的上訴工具，並繼續擴建駁回案例的數據庫。
創始人Morisy表示，地方政府針對信息公開越來越嚴格的立法是他建立數據庫的動機。近日美國密蘇裏州和北卡羅來納州通過了一項法律，旨在限制人們查看警察隨身攝像機拍攝的視頻片段。密蘇裏州不僅限制了調查中使用視頻片段的權限，還規定了在非公共場所拍攝的視頻將不被允許作為證據。而北卡羅來納州則將行車記錄儀拍攝的視頻排除出公共紀錄的範圍，普通公眾也無權限要求查看。