「你好，這是一封寄往 picturing.backfired.riverside 的信。」如果你下個月在寄往蒙古的信件上看見有人這樣填寫「地址」，請千萬不要驚訝。
英國初創公司 what3words 近日宣布，蒙古最大的郵政服務供應商蒙古郵政（Mongol Post）已經決定，將採用該公司設計的「三個詞」地理信息系統來處理全國郵政信息。這套系統把全球分成57萬億個3米乘3米的方格，賦予每個方格一個獨一無二的、由三個詞語組成的代碼，例如美國駐蒙古大使館所在的位置就被標記為「constants.stuffy.activism」。
這套地理信息可以和傳統的地理信息互相轉換，但它比街道名和房屋名更簡潔精確，也比經緯度更好記。目前，一些快遞公司都已採用了這套系統，而蒙古將成為第一個把它用於全國郵政系統的國家。
這個世界的地址系統太糟了。在發達國家，這可能只是增加郵遞成本，但在發展中國家，則可能阻礙發展甚至威脅生命。
有人或許會認為，現有的地址系統根本沒有問題，再創出一套「三個詞」地理信息系統是多此一舉。但他們忽略了一個事實：據 what3words 統計，世界上仍有135個國家的地址系統是不健全或過於複雜的。其中就包括蒙古。what3words 稱，蒙古幅員遼闊、人口分布稀疏，且三成人口是遊牧狀態，這都為建立地址系統帶來很大困難。
由於缺乏完善的地址信息，蒙古國民眾不得不前往離家幾十公里的收集點統一領取信件，有些人甚至根本無法使用郵政服務。他們在寄信時填寫地址，往往也要藉助地標建築，例如「在加油站對面、網吧旁邊」；不少人還會寫上自己的手機號碼，讓郵差找不到路時可以致電查詢。即便如此，信件也經常送遞失敗，這不僅給民眾帶來不便，也阻礙了政府和商業機構運作。
而從下月起，蒙古的郵差只需要通過三個詞，就能精確定位收件人家門前3米乘3米的方格。而蒙古的網購平台 Mmarket 也將允許消費者輸入他們的三個詞地址作為送貨上門的地址。
what3words 表示，這套「三個詞」系統已經被170多個國家的物流公司、導航軟件、導遊和 NGO 採用。除支持蒙古語外，系統還支持英語、法語、西班牙語、葡萄牙語、斯瓦希里語（Swahili）、俄語、德語、土耳其語、瑞典語等多種語言，而每種語言的詞庫都包含25000個單詞。
這些詞庫都經過充分篩選，不會含有冒犯詞語或同音異義詞。地點與詞語的搭配也有講究，熱門地點會分到較為簡單、常用的詞，偏遠地點則會分到較長的詞彙。為避免粗心的人們犯錯，這套系統還特意把相似的詞所代表的地點分隔得盡量遠，例如「table.chair.lamp」和「table.chair.lamps」代表的地點位於不同的大陸上，當人們輸錯時，就會立刻意識到自己的錯誤了。
聲音
我們希望改變人們交流地理信息的方式，因為我們想讓世界變得更高效、更安全。
我相信「三個詞」系統是用戶友好度最高、最理想的選擇……我們有信心彼此的合作將會成功。
這是英國創業公司為蒙古解決實際問題的絕好例子……what3words 將和蒙古郵政一起，讓每個蒙古人都擁有一個地址。
蒙古
來源：Quartz、what3words