4月17日，BBC 阿拉伯文網（阿拉伯語）率先報導，一艘由利比亞出發至意大利的難民船於12日在地中海翻沉，恐造成數百名難民溺斃。BBC 記者採訪了41名船難生還者，其中一些人說，當時船上有超過500人，大部份來自埃塞俄比亞、索馬里、蘇丹和埃及。
該批生還者稱，他們一行原有約240人，乘坐一艘小船從利比亞港口城市圖卜魯格（Tubruk）出發，準備前往意大利。小船駛入地中海後，他們被轉送上一艘長約30米的大船，該船上本已載有逾3百人，其後在地中海翻沉。
該批生還者被一艘途經的貨輪救起，目前已被送往希臘南部城市卡拉馬塔（Kalamata）暫住；但有貨輪船員對 BBC 記者稱，該批生還者一度拒絕被移交予希臘海岸衛隊，堅持要繼續前往意大利。
面對又一場在地中海發生的、似乎已導致數百人死亡的悲劇，歐洲需要進行反省。
至今，只有索馬里駐埃及開羅大使館公布，海難造成接近400人死亡。意大利、利比亞、希臘等相關各國政府均未證實事故中的死傷數字。索馬里聯邦政府總統馬哈茂德（Hassan Sheikh Mohamud）已對事件表示哀悼。同時，在索馬里境內單方面宣告分裂獨立的索馬利蘭共和國（Somaliland），元首 Ahmed Mohamed Mohamoud 亦已對事件致哀。
意大利總統馬塔雷拉（Sergio Mattarella）則於18日稱，地中海發生的一場難民悲劇似乎已導致數百人死亡；意大利外長真蒂洛尼（Paolo Gentiloni）在18日亦證實關於海難的報導，但稱仍在等待獲得更多細節。
聲音
我的妻子和小孩就在我面前溺死。我是少數能游回本來乘坐的小船，最終獲救的人。