貧富不均和薪資增長遲緩一直是令發達國家頭疼的問題，而英國即將啟動的「反通縮實驗」，或許能為這些國家提供新思路。
根據財政大臣歐思邦（George Osborne）的計劃，從4月1日起，英國將面向25歲以上的勞動者推行新的最低工資標準。新標準以每小時7.2英鎊為起點，並計劃在2020年前達到每小時9英鎊。英國政府還計劃，在2020年將國家生活工資（national living wage）提高到居民中位數收入的60%。
歐思邦認為，調整國家生活工資將為至少180萬人提高收入，而不會損害過去5年的就業繁榮。英國智庫決議基金會（Resolution Foundation）也表示，三分之一的受僱者將從新的最低工資政策獲益。技能部大臣博爾斯（Nick Boles）稱，「在所有實施法定最低工資的西方國家中，英國將是最低時薪提升幅度最大的之一。」
國家生活工資是一個充滿野心的政策，它有潛力改變英國的低收入圖景。
不過，調高最低時薪對不同地區的影響會有差異。根據決議基金會的估算，在德雲郡（Devon）的托里奇區（Torridge），可能為35%的工人帶來工資上漲，但在倫敦只能影響到3%的工人。
與此同時，英國預算責任辦公室（Office for Budget Responsibility）預計，由於僱主希望節省額外開支，將有6萬名工人因此面臨失業。英國零售商協會（British Retail Consortium）也警告，最低工資水平的提高和科技進步，可能會讓英國零售業在2025年之前失去最多90萬個崗位，相當於該行業的三分之一。
儘管英國的勞動力市場表現一直好於歐洲其他國家，失業率也僅為5.1%，但英國通脹水平依然低迷。今年1月，英國的通脹率為0.3%，遠低於英國央行2%的通脹目標。英國央行還在近期將2017年通脹率預期從1.5%下調至1.2%。英國政府也希望能夠通過提升最低時薪刺激消費。
除英國外，德國也於去年首次推行8.5歐元的最低時薪；日本首相安倍晉三也呼籲將最低時薪提升3%；包括西雅圖在內的部分美國城市則將時薪底線設置為15美元。
目前，英國針對21歲以上人群的最低時薪為6.7英鎊。根據巨無霸指數（Big Mac Index）的利率計算，最低時薪的英國人工作26分鐘可以買到一個巨無霸漢堡，在美國這一時長為41分鐘，在日本是32分鐘，在澳大利亞和丹麥則分別是18分鐘和16分鐘。
聲音
我們常常驚訝地發現，歷史上推動最低工資的嘗試並未損害就業狀況。當然，如果你推動得太快可能會出現某個轉折點，帶來嚴重的副作用。我們只是不知道那個點具體在哪裏。