美國總統奧巴馬（台譯歐巴馬）訪問古巴，是90年來第一位美國在任總統，訪問這個中美洲國家。此次，美國採取主動，古巴只是被動反應，意義重大。美古之間談判建交，總統到訪，美國始終領前一步。
奧巴馬下台在即，訪問古巴，結束美古半世紀恩怨情仇，奧巴馬可以名留青史，成為他八年任期內的主要外交遺產。然則，如果說奧氏只是為了自己而與古巴破冰，似乎以偏概全；觀乎美國近年在地緣政治的動作及言辭，奧巴馬此舉不單是為了自己，而是從美國地緣戰略出發，清掃後院，不讓別國楔入。
美國與古巴仇恨源遠流長，最為人記得是1962年導彈危機，更早的是美國對卡斯特羅（台譯卡斯楚）1959年上台後的不滿。不過，究其言之，都是因為卡斯特羅政權是美國不喜的共產主義政府。美國19世紀實行「門羅主義」（Monroe Doctrine），把美洲視為後院，一見不順心者即除之而後快。卡斯特羅上台，美國如芒在背，想法設法要拔除這顆眼中釘，除了意識型態各有歧異，更重要的是古巴與美國南方只距145公里，中程導彈便可以覆蓋大半美國。美國當年發現古巴有蘇聯導彈後反應強烈，不惜以核戰威脅蘇聯，派出軍艦戰機在加勒比海封銷古巴海運，又通過總統甘迺迪弟弟羅拔甘迺迪與蘇聯駐美大使密談。最後蘇聯讓步，世界免於核戰巨禍，蘇聯領袖赫魯曉夫卻因為「對美軟弱」而下台。
美國的彈性外交
美國今次對古巴下軟功，有謂是承平年代一切都要緩和，事實是否如此，此刻尚未有真正答案。不過，美國辦外交從來以靈活見稱，切合「沒有永遠的敵人，只有永遠的利益」這句格言。
例如，美國戰後與中國打過一場韓戰，以平手收場，從此在東亞建設反共基地，南韓、日本、台灣、菲律賓、泰國、大馬、印尼俱係如此，這個半月形鎖鏈把中國圍困在內。可是，當蘇聯威脅越來越大，美國的務實外交便臨現。
最反共的尼克遜（台譯尼克森）上台後，想方設法要與中國搭上關係。其中最著名的一次是，美國駐波蘭大使受命接觸中國大使，在時裝表演後追着中國大使館人員，硬把美國政府的訊息塞給對方。之後是1971年乒乓外交，從此為中美破冰解凍。當時中蘇關係因為珍寶島事件惡化，北京有需要打另一隻牌，美國送上門，當即一口咬住，從此中美組成聯盟抗蘇。
大國角力下的中美洲
中美40年的聯盟如今已有崩裂之象，中俄卻回到50年代的密切關係，加上中國近年外交主攻拉丁美洲甚力，尤其與委內瑞拉及巴西更是稱兄道弟，對美構成壓力。美國看見如此大勢，為了防止中國像60年代的蘇聯在拉美威脅美國後院，於是主動釋出善意，說要與世仇古巴建交，希望能把威脅消弭於萌芽時期。
因此，最近幾年拉美的中美外交暗戰激烈，中國「種下」不少「拉美朋友」。另一方面，美國也非善類，全力把這些「別人的朋友」想方設法拉回身邊；其餘「不聽話」者，則以其他手法對付，文攻武打兩皆可用。
美國對拉美霸權寸步不讓；70年代智利選出篤信社會主義的左翼總統阿連德，華府極為不悅。有指中央情報局此時介入，促使智利右翼軍人發動政變，阿連德在槍戰中死亡──有說是自殺，也有說是遭政變軍人槍殺。
際此背景，可見拉美的種種變化，一旦牽涉大國，不論美國中國俄羅斯，危機就會出現。不但因為拉美接近美國，更是因為拉美一手掌握大西洋及太平洋之間，唯一捷徑巴拿馬運河。誰人能夠控制運河水道，兩個大洋之間的海運就如被扼咽喉。船隻不走運河，走遠路經過南美洲南端再繞北上，要多費好幾天海程。只要論到這部分，這不是普通的海運生意，而是極具戰略考慮的海路爭奪戰。
古巴歡迎美國友誼
美國主動伸出「友誼之手」，雖有爭霸考慮，但近年經濟凋敝的古巴則是無任歡迎。古巴的態度，應是另一種戰略決策：表面上，美國總統來到古巴，似乎在這盤棋佔了上風；但對古巴來說，一來美國資金遊客從此不缺，二來這場棋局的其他落場國家，斷不可能從此袖手，於是更多資金將會進入古巴，與美國「決一死戰」。
作為古巴，美元人民幣也好，甚至日圓盧布都要，用來錢起是沒有記認，多多益善。不過，兩國之間還有相當微妙的，檯面下的拳來腳往。美國行前透露奧巴馬將不會晤卡斯特羅，這是美國要求，還是古巴不欲見，值得研究。美國與古巴的樑子，某程度是美國與古巴關係側影。奧卡相見之下不知談什麼好，也是一種煩惱。但外交突破往往來自最高層，如果美國欲今次一舉攻下古巴，最後一刻奧巴馬會晤卡斯特羅，也不會令人詫異。
不過，由美國上場的列強「爭奪古巴戰」已經揭幕，還有好一段時間才落幕。大家正等着中俄出招還擊，過程必定精彩，切勿錯過。