3月6日,美國前總統夫人南茜•列根(Nancy Reagan)因鬱血性心衰竭於美國加州洛杉磯家中逝世,終年94歲。南茜是已故美國總統朗奴•列根(Ronald Reagan)的遺孀,於1981年至1989年間為美國第一夫人,雖然任內曾備受爭議,但她被美國人普遍認為是史上最具影響力和最受愛戴的第一夫人之一。
假如沒有南茜,列根去世時,可能會僅僅被標注為一位過氣荷李活影星與世長辭。現實卻是,在南茜一直陪伴在側下,列根一步一步當上加州州長,並最終成為美國史上最具影響力的總統之一。
列根總統圖書館發言人Joanne Drake 就南茜去世發表聲明,稱南茜將安葬於該圖書館的列根墓旁,與列根相伴長眠。
總統史上最偉大的愛情故事
南茜生於1921年7月6日,本名 Anne Frances Robbins,在麻薩諸塞州(Massachusetts)著名女校史密斯學院(Smith College)主修英語文學及戲劇,1943年畢業後投身荷李活演藝界,曾參演逾10部電影,包括1957年唯一一部與丈夫列根合演的《海軍悍婦》(Hellcats of the Navy)。
南茜與列根邂逅於荷李活,逾半世紀的婚姻被譽為「美國總統史上最偉大的愛情故事」。據 CNN 報導,1949年,麥卡錫主義(McCathyism)籠罩美國,荷李活亦受到波及,不少影星被列入「共產黨同情者」黑名單並遭到清算,包括南茜。
但沒想到這場白色恐怖風波,也意外為南茜帶來一段良緣。當時南茜向演員工會(Screen Actors Guild)求助,希望工會幫助她洗脫污名,而當時演員工會的主席正是列根。
1952年3月,39歲的列根和30歲的南茜結婚,在隨後超過半世紀中,列根踏足政壇、當選加州州長以至美國總統,直到1994年被證實罹患阿茲海默症、及至2004年病逝,南茜一直陪伴在側。
在美國傳媒與公眾間,南茜的「凝視」(the Gaze)常常被人津津樂道,每次列根在台上發表演講時,南茜總是在台下瞪着一雙大眼腈、一臉仰慕地凝望丈夫發言。
我不確定那是不是所謂的一見鍾情,但應該也差不多了……他(列根)是我曾夢想過最好的男人,而且更好得多……當『我』成為『我們』,那一刻我是世界上最快樂的女孩子。
列根與南茜的婚姻,以2004年列根因阿茲海默症引起的肺炎併發症逝世作結。她於國葬典禮上親吻丈夫靈柩的一幕,亦令人印象深刻。
美國最具影響力的第一夫人
1981年,列根當選美國總統,南茜陪伴他入主白宮。儘管南茜後來被譽為美國最具影響力、亦最受民眾愛戴的第一夫人之一,但她在任內曾備受爭議。
在許多女性主義者眼中,南茜沒有好好運用第一夫人的影響力為促進性別平權做出貢獻,反而喜愛奢侈打扮、豪華裝潢。在列根上任初期,正值美國經濟不景氣,但南茜卻發起私人募款籌得約4400萬美元來粉修白宮,花費20萬美元訂製瓷器等,因而為人詬病。
她亦因篤信占星術聞名。1981年,列根曾遇刺受傷;南茜後來承認,曾詢問占星師如何避免丈夫遭行刺,並依照占星師建議來安排列根的行程。
民主黨中的不少政客則批評南茜為「龍夫人」(Dragon Lady,編注:指垂簾聽政的領袖夫人),不滿她過份主導白宮運作,包括決定多名白宮顧問的去留。甚至有人指南茜曾干預列根施政,尤其在外交事務方面,其中包括在幕後促成列根就秘密售武予伊朗公開道歉、與前蘇聯領導人戈爾巴喬夫(Mikhail Gorbachev)對話等。
但亦有人認為,列根任內美蘇關係改善、扭轉美國經濟頹勢等功績,許多都歸功於南茜這道「強力後盾」。共和黨人一般對南茜評價甚高,令她後來也成為那個年代美國經濟及國力復甦的象徵人物之一。
1987年,即列根第二任期內,南茜被證實罹患乳癌,並切除乳房。她在與癌病搏鬥期間展現出的堅強形象,也令南茜在不少女性民眾眼中加分。康復後,南茜積極推廣婦女接受乳房 X 光檢查。列根於2004年逝世後,南茜曾大力推動幹細胞、阿茲海默症療法等相關研究,儘管幹細胞研究向來不被共和黨人接受。
南茜亦發揮她在共和黨內的影響力,多次為小布殊(George W. Bush)、麥凱恩(John McCain)及羅姆尼(Mitt Romney)等共和黨總統參選人站台。