1月9日，投票日前最後一個星期六。接近傍晚時分，台中「水湳經貿夜市」旁的大片空地上，塑膠紅板凳一行一行、一列一列排得整整齊齊。來來去去的工人快手快腳搭起了舞台。巨大的背景布幕拉開來，上頭的宋楚瑜和徐欣瑩雙拳互擊，轉過臉，笑着面向看着他們的群眾。二行標題橫在兩人中間：「總統投給3，台灣換新衫。」
接近晚間8點鐘，主辦單位宣稱布置了1萬個的紅板凳已經坐滿了六、七成。還有不少人拼命往前擠，肚子頂着封鎖線，確保自己到達了一個可以最靠近老宋的位置上。
這時宋楚瑜到了。他沒有從舞台後方上台，而是選擇舞台最遠處開始，穿越群眾走上台，他一路和支持群眾握手打招呼，花了20幾分鐘才走到台前。這是前總統陳水扁首創的方法，俗稱「大進場」，之後候選人幾乎人人都用，能握到手的支持者人人樂不可支，但維安人員一聽到「大進場」就皺眉搖頭。
特別是當天早上，才傳出在選前最後衝刺的「黃金周」裏，維安單位建議宋楚瑜應該開始穿上防彈背心。
宋瑩配成形 妙天角色令人玩味
台中這場造勢晚會，親民黨中央共動員了新竹、苗栗、台中、彰化、南投5個縣市的支持者參加。大部分的人戴上了橘色棒球帽。這是正統親民黨的代表色，看在長期觀察台灣選舉的人眼裏，這樣橘海一片的場景好久不見了。
但他們都是親民黨員嗎？不盡然。對比同一天下午宋楚瑜在桃園平鎮的造勢會場，情形又似乎並不單純。在這裏，站在宋楚瑜身邊的是民國黨提名的立委候選人陳宏瑞和張誠，因而台下從支持群眾到接待義工，清一色是民國黨的黃衣、黃帽、黃衫。而在台中，親民黨幹部特別強調黨部要求群眾一律穿戴橘色，這使得觀察者分不出來究竟多人來自民國黨，多少人是貨真價實的親民黨支持者。
宋楚瑜在2015年11月中宣布與民國黨主席徐欣瑩搭檔參選。親民黨和民國結盟這一招，跌破不少人眼鏡。但仔細思索，卻不無道理。
一般相信，民國黨人奉「妙天禪師」為精神領袖，甚或有人認定妙天才是實際領袖。妙天在台灣宗教界頗具知名度，信眾中有相當比例是在學學生和初出社會的年輕人。他們以「傳教」的認真精神和態度發展政黨組織，在大學門口或者文教區的路邊，經常可以看見兩人一組的民國黨員手拿寫字板，熱情地向過往民眾打招呼，為教派吸收新血。
妙天禪師的弟子究竟有多少？目前沒有權威數字統計。民國黨組成雖晚，但因為「教派」的成立遠在「黨派」之先，相當一部分信徒直接成了黨員。在「政教合一」這樣的特殊條件下，民國黨究竟有多強的動員能量，一直令人好奇。
在最後衝刺的「黃金周」前，宋楚瑜的「空氣票」似乎也有了斬獲。在此前的兩次電視辯論會和政見會中，宋楚瑜以他的口才和勝過朱立倫及蔡英文的行政經驗，獲得了不少支持者。
在台灣，選舉經營一般分成「組織票」和「空氣票」。前者指依靠黨務、宗教、社團、行政體系和其他社會關係建立成的宣傳、動員體系；後者主要是依靠宣傳帶進的選票，兩者缺一不可。但對候選人來說，除非是像現在的蔡英文或者當年馬英九這樣的「超級人氣王」，組織票要顯得更可靠一些。
而宋楚瑜領導的親民黨在2004年之後一路走下坡，成形的黨組織所剩無幾。因而這次與民國黨的結盟，等於重新獲得了一個成形的黨組織，儘管效果有待觀察，但總是重新獲得了角逐大選的「基本盤」。
有趣的是，在最後衝刺的「黃金周」前，宋楚瑜的「空氣票」似乎也有了斬獲。在此前的兩次電視辯論會和政見會中，宋楚瑜以他的口才和勝過朱立倫及蔡英文的行政經驗，獲得了不少支持者。它具體反映在民意調查上：原本宋楚瑜和朱立倫一直有相當差距，但在第一次電視辯論會之後，宋楚瑜的民調開始爬高，到了投票前10天，禁止發布民調之前公布的最後結果，有一、兩家民調甚至做出宋楚瑜和朱立倫的差距已經在誤差範圍內，這意味着兩人不相上下。
選後民共橋樑 宋或是首選
一位不願具名的親民黨立法委員候選人向端傳媒分析，依照現在的情勢，宋楚瑜想要求當選已經是不可想像。眼前真正的目標，是力拼超過朱立倫。只要超過朱立倫，對內，宋楚瑜可以在選後泛藍陣營的解組和重整中，成為一個重要山頭；而宋楚瑜在競選過程中，與民進黨雖然沒有結盟，但也沒有交惡，親民黨在台北市內湖、南港區推出的立委候選人黃珊珊，甚至是民進黨支持的「進步聯盟」的成員。因此，蔡英文如果要在選後落實「大聯合政府」、「不會贏者全拿」的承諾，很有可能就會着落在親民黨身上。
另一方面，能夠與中共高層對話仍然是宋楚瑜的重要利基。不管是2005年緊跟在連戰之後的破冰之旅；或者是太陽花學運之後「首先」和習近平的會面，都讓宋楚瑜相信：未來民進黨執政，要搭起和中共的溝通之橋，他才是首選。
「國民黨的老黨員，因為不滿他們的表現而不願意出來投票……鄉親們，您看看他們的『改革』，有愈改愈好嗎？有愈改愈好嗎？」舞台上，宋楚瑜的問句一聲強過一聲。台下數千名群眾回應着他，齊聲高喊「沒有！」宋楚瑜拿着麥克風的左手，因為激動而不斷發抖。
如果選戰是一場長距離賽跑，「黃金周」就是最後一圈衝刺，宋楚瑜緊盯着可能只剩超前他一步的朱立倫拼命往前趕。他的目標是亞軍，拿下了第二名，才有在政壇周旋下去的本錢。