繼2012年以31億美元收購美國第二大院線 AMC 後,萬達將再度進軍荷里活。據路透社報導,大連萬達集團已與美國電影製作公司傳奇娛樂(Legendary Entertainment)達成協議,收購後者超過50%的股權。傳奇娛樂的創始人 Thomas Tull 和其他管理層將持有剩餘股份。目前,包括日本軟銀和投資公司 Waddell & Reed 在內的其他傳奇娛樂股東已同意向萬達出售所持股權。
傳奇娛樂是美國最重要的電影製作公司之一,曾投資《侏羅紀世界》(Jurassic World)、《蝙蝠俠—黑夜之神》(The Dark Knight)、《宿醉》(The Hangover)、《哥斯拉》(Godzilla)和《悍戰太平洋》(Pacific Rim)等影片,還與華納共同製作了《蝙蝠俠》系列。傳奇娛樂的估值在30至40億美元之間。消息人士透露,協議已經簽署,最早將在下周公布。
出品《悍戰太平洋》和《蝙蝠俠》的傳奇娛樂是美國最重要的電影製作公司之一,萬達的收購將使得其成為荷里活最重要的製作方之一,同時,萬達的全球院線資源將給傳奇製作的電影帶來重要票房保障。
這不是傳奇娛樂第一次試圖進軍中國市場。2010年傳奇娛樂宣布與香港企業家胡景邵共同創建傳奇東方公司,總部設在香港。傳奇東方製作投資的第一部電影《長城》由張藝謀執導,Matt Damon 主演,計劃於2016年11月份上映,發行夥伴則是華誼兄弟傳媒集團。2015年9月,傳奇影業還與騰訊旗下的電影製作子公司合作投資《魔獸世界》(Warcraft),合作內容包括電影製作、營銷和分銷。
萬達集團同樣在擴大電影業版圖。除2012年收購 AMC 院線外,2014年,萬達集團還在荷里活比華利山(Beverly Hills)購買土地,計劃投資12億美元建設電影園區。2013年,萬達耗資500億元在青島建設全球最大的電影產業園區,園區內包括影視外景、影視製作、影視會展、影視旅遊等多項功能。項目佔地540萬平方米,預計2017年6月全部建成開業。
業內普遍認為,傳奇影業與萬達集團在這筆交易中可以各取所需。傳奇影業擅於製作大預算、特效震撼的電影,這與中國觀眾的主流口味非常吻合,此前投資的《哥斯拉》等片在中國市場也反響良好。萬達集團則控制中國票房收入最高的萬達院線和美國第二大院線 AMC,不僅可以為傳奇影業提供資金和傳播渠道,也因為其深厚的政治經濟人脈,能幫助傳奇影業更好地打入中國市場。
中國目前是全球第二大電影市場,這一市場還在飛速發展。電影諮詢公司亞提森格維(Artisan Gateway)12月29日公布的數據顯示,2015年,中國電影票房總收入將達約439億元人民幣(約68億美元),比2014年增長48.3%;同期北美電影票房總收入為111億美元,比2014年增長7%。2015年,中國新增約9000塊銀幕,銀幕總數增長約40%,但電影銀幕佔人口比例仍遠低於北美。照這一增長速度,中國很有可能在2017年成為全球最大的電影市場。
不過,中國電影票房數據的真實性似乎仍然存疑。據《衞報》消息,權威票房網站 Box Office Mojo 日前已移除據稱是中國票房冠軍的電影《捉妖記》的相應條目。Box Office Mojo 還表示,由於缺乏「統一而精確的數據」,將停止更新中國電影票房。