你是否在商場、戲院等公共場所見過這樣的情景:女廁所前排起長龍,男廁所卻空空蕩蕩?早有研究證明,這是男女生理差異等原因造成,而現時普遍的公共廁所設計都沒有考慮到女性的需求。香港立法會上周通過最新《修訂規例》,規定公共場所男女衛生設施的比例要增加至1比1.6,新規將在12月14日生效。
我知道,這次的規例修訂讓女士們「久等了」。
香港自2006年起將男女廁所比例從1比1調整到1比1.25,2014年改為1比1.5,如今又提高到1比1.6。新標準同時要求公共場所以後設計男女廁所時,不再假設會有1:1的男女客人來到,而假設每迎來1名男客,就會相應迎來1.5名女客,這將使香港商場及百貨公司、電影院和公眾娛樂場所分別提供比現行標準多75%、160%和185%的女廁所。
在世界範圍內,美國已有至少21個州立法規定男女應享有平等如廁權,現時的男女廁比例為1比1.3,新加坡、台灣等也有明確立法。
世界廁所組織(World Toilet Organization)的研究將男女平均如廁時間的計算精確到秒:女性需要89秒,而男性僅需39秒。美國康奈爾大學的研究還表明,懷孕以及正值經期的女性如廁的時間還要更長一些。還有評論者曾提出,兒童通常會隨女性一起上廁所,有的女性還需要哺乳,這些都導致女性如廁時間更長。因此,全球多個關注如廁平等和女性權益的組織都一再強調,給女性提供更多廁位不是「照顧」,也不是「特權」,是基於男女生理差異的基本需要。
不過,聯合國調查卻發現,全球約有25億人其實連基本的廁所設施都還沒有。尤其對女性來說,公共廁所的不足不僅會導致排隊時間長,還會增加患病風險,降低青春期少女的入學率,甚至引發強姦和暴力事件。
全球最缺女廁所的國家是印度,中國的情況也不樂觀。雖然中國國家衞生計生委有《公共廁所衞生標準》,但並非強制性標準,全國只有珠海市將女廁比例明確寫進當地法例中。2013年的《9城市公共廁所男女廁位狀況調查報告》顯示,中國9大主要城市沒有一個達到男女廁位比例1比1.15的及格線,在情況最糟糕的廣州,每1.79個男廁位,才對應1個女廁位。
2008年北京舉辦奧運會期間,地壇公園內外60個臨時廁所的男女比例從1比1調整為1比4;2010年上海世博會場內的男女廁位比例是1比2.5;然而在城區市民的生活場所中,這一問題並無明顯改善。
《時代週刊》的專欄作家 Soraya Chemaly 認為,不給女性更多廁位,是一種性別歧視的表現,因為在同等的環境下,男女承受的如廁尷尬或困境是不成比例的。此外,由於歷史上女性參政或是出席其他公開場合的機會並不和男性均等,許多歷史建築,例如美國國會大廈,一開始根本就沒有設計女廁所。美國喬治華盛頓大學教授 John F. Banzhaf III 甚至曾尖銳地指出,當女性在社會上掌控的資源和權力遠少於男性,增加公眾場合的女廁所其實「沒什麼意義」。
但爭取女性平等如廁權的運動依然在全球各地不斷展開。2012年,中國「女權五姐妹」之一、當時還是大學生的李婷婷在廣州發起的「佔領男廁」運動成為網絡熱議話題;還有年輕女孩們用泡沫板自製馬桶,去廣州市城管委門前「蹲馬桶」呼籲關注議題,更於兩會前遊說人大代表提案爭取增加女廁。2015年11月19日,世界廁所日,李婷婷又向國家旅遊局寄出聯名建議信,希望將全國旅遊景點的男女廁所比例提升到1比2,並增加無性別廁所。
中國女權分子的訴求尚未得到回應,而香港雖然立下新規,但實施起來亦有難度。發展局局長陳茂波就在網誌中明言,「一些現有處所,在現實中或因地方限制難以完全遵從新標準」。網誌中還說,在任何新建築工程上改動或加建符合新標準的衛生設施,都需要屋宇署逐宗審批。