10月30日才上任的葡萄牙新政府執政不到兩個星期就被轟下了台,成為葡萄牙自1974年民主化以來最短命的政府。總理科埃略(Pedro Passos Coelho)領導的中間偏右執政聯盟在過去4年中一直推行緊縮政策,以助葡萄牙度過金融危機。11月10日,執政聯盟又向國會提交了新一輪的四年緊縮方案,但卻被突然聯起手來的左翼聯盟打了個措手不及。
葡萄牙需要改變。
在10日的國會會議前,葡萄牙社會黨、共產黨等在野黨突然正式宣布組成左翼聯盟。隨後,左翼聯盟的議員們在國會中以過半數的122票否決了科埃略執政聯盟的緊縮方案。這相當於否決了科埃略執政聯盟對未來四年的施政計劃,迫使剛上任11天的執政聯盟自動倒台。社會黨黨魁科斯塔(António Costa)被推舉為下屆總理。
在四年的緊縮政策後,葡萄牙和希臘一樣,已經背上沉重的債務,勞工薪水下降,社會福利縮減,甚至連工人的休假也變少了。這使得葡萄牙選民嚴重分化,大量的遊離票在10月4日的國會大選中削弱了科埃略執政聯盟一貫的優勢,使其未能獲得過半的多數席位。但由於其餘幾家政黨也沒有獲得優勢,科埃略還是得以成功組建了少數派政府。
但令科埃略始料未及的是,包括最大在野黨社會黨在內的三個左派政黨為了反緊縮,在施政方案出爐之際結成聯盟。三黨暫時放下了彼此的意識形態差異,為推翻中間偏右政府而正式達成協議,支持社會黨領導政府。
就在10日的會議召開前,葡萄牙最大的工會在國會前激烈抗議中間偏右政府,要求漲薪、保障勞工權益。但早前,也有百家中小企業的業主組成團體,警告若放棄緊縮,就可能無法償還債務,將使資本投資市場和國家經濟迎來大動盪。葡萄牙財政部長艾布奎克(Maria Luis Albuquerque)此前也曾這樣警告,讓國會的左翼勢力不要違背對歐盟的緊縮承諾,以免引發新一輪債務危機。
雖然左翼聯盟在國會中推翻了中間偏右政府,但新政府如何組成還取決於有權任命總理的總統席瓦(Anibal Cavaco Silva),他可以要求科斯塔組建左翼新政府,也可以讓現任總理科埃略領導臨時國會。但分析認為,後者可能性不大。