10月17日，國民黨臨全會上演「換柱」大戲，場外抗議的人聲嘶力竭，一切都像是照着劇本演出，沒有出現任何意外。總統馬英九也在場內激情吶喊，卻已經無關緊要，這也是一場馬英九走下權力高壇的「告別式」；身兼國民黨主席的新北市長朱立倫終於掙脫馬英九的桎梏；但是，這時的國民黨，究竟要航向何方？
要回答這個問題，理解國民黨的處境何以致此，或許要從2014年6月一段秘辛說起：
2014年6月，朱立倫經歷了從政以來最凶險的危機。
成為國民黨總統參選人之後，朱立倫坦承「2014年6月」他確實曾經深思，究竟要參選總統？還是連任新北市長？被問到馬英九是否以連任新北市長阻擋參選總統，朱低調說，「沒這樣想！」這話，朱立倫講得言不由衷。
早在2014年上半年，朱已做好不連任新北市長的打算，準備交棒給副市長侯友宜。侯勤跑地方，參加輔選會議，早就不是秘密。就在4月太陽花學運結束後，朱曾當面向馬英九親信幕僚金溥聰表明，打算不參選連任，還建議讓侯友宜接棒，推薦並保證侯友宜能勝選。
但這一段原本只有極高層獲悉的情節，不久之後突然見諸媒體。同一時間更爆發了「葉世文案」。這位專精都市計畫、土地開發的前桃園縣副縣長，被控向開發商索賄，相關案情一路延燒，牽連到朱立倫主政的新北市副市長許志堅，眼看這把火就要撲向朱立倫時，朱的幕僚察覺對一股強烈的不對勁。
緊接着6月間，政壇又出現放話：馬英九的政治盟友金溥聰，得知朱立倫不連任的打算，以「大船離港論」為比喻，勸說馬英九決定尊重朱的選擇。當時政壇解讀、盛傳，馬英九已經決定讓朱立倫接班。
對這些放話傳聞，當時朱沒有出面澄清、說明或反駁，沒有人認為是假的。
然而國民黨中央6月中旬突然發出新聞稿，強調國民黨有初選機制，「黨中央不會為特定人選量身訂做，更不可能將此私相授受」。這套話中有話的聲明，擺明有強烈的針對性；黨政知情人士透露，這個新聞稿，來自總統府高層。換言之，「馬英九允諾朱立倫接班」這個印象，被這篇新聞稿的表態一下子全盤打翻。
就這樣，朱立倫在6月24日宣布參選連任新北市長，還宣示「做滿4年」。朱宣布之後，政壇上再也沒出現相關的放話與傳聞。
一般相信，如果當時朱立倫決定不連任，等於是宣告將參選2016年總統大選。從朱立倫公開宣布那一刻，就將成為黨內的「新太陽」，所有黨內勢力都會往朱立倫靠攏；這樣的局面，剛好就是聲望低迷的馬英九，權力跛腳的開端。
藍營人士回顧，若是當時能有這番布局，或許國民黨在九合一選舉就不至於群龍無首，敗得一塌糊塗，今年的局面也就不會亂上加亂，搞得分崩離析。
馬英九權力鬆手的時間，來得太晚。如果馬在2015年1月交出黨主席時，也把黨的權力交給繼任者朱立倫；甚或在2014年6月將交棒局面確定下來。國民黨今天也許不至於走到瀕臨崩解潰敗的絕境。
「國民黨的困境，不是從立法院副院長洪秀柱參選之後才開始！」一位不願具名的黨務人士語重心長，喟嘆不已。明白了2014年6月朱立倫的處境，才能說回國民黨現今的困境所為何來：
洪秀柱的參選，像是一個意外的插曲，把國民黨推向悲劇的深淵；洪的參選，在黨內掀起的激烈震盪，剛好把權力的重心搖晃出新的落點與格局。
這場悲劇，或許還沒有結束，充滿權力氣味的這場臨全會，可能是洪秀柱的終點，卻是朱立倫等待已久的起點；對馬英九來說，注定是權杖光芒的終點，也是權力跛腳的起點。
馬英九權力鬆手的時間，來得太晚。如果馬在2015年1月交出黨主席時，也把黨的權力交給繼任者朱立倫；甚或在2014年6月將交棒局面確定下來。國民黨今天也許不至於走到瀕臨崩解潰敗的絕境。
對於馬，朱立倫接受媒體訪問時不願多談，即使臨全會後成為總統參選人，朱還是低調，只說馬的特點就是一路以來始終如一，要說與馬有何心結，朱說：「他就是這個個性」一句話道盡千言萬語。
洪秀柱的異軍突起，被認為是馬在背後玩「借洪（秀柱）卡王（金平）」的權力槓桿遊戲；事實上，這部分馬英九確實背負了不白之冤。黨政人士強調，馬5月間確實希望，也期許朱立倫出馬參選，馬或許「不樂見」立法院長王金平參選，但並未暗助洪，洪最後衝出關卡成為候選人，馬也深感意外，自然力挺到底。
挺洪勢力單薄 換柱終拍版
這位黨務系統高層人士感嘆，朱確實希望由王金平參選領軍，王最後沒有領表，「可惜了，否則今天……」
10月7日，國民黨中常會要討論中常委江碩平主張召開臨全會的提案；前一天，洪秀柱發表了措辭強硬的談話，號召支持者挺身而出。黨務人士坦承，黨內「換柱」雖有高度共識，但當日場外抗議者若滿坑滿谷，他們也擔心中常委們的決心受到影響。會議還在進行，黨務人士門裏門外進進出出，盯着場外的抗議聲勢，高樓上也派人居高臨下，估算現場人數。最後確定只有3百人左右，黨務人士鬆了一口氣，「應該就是這樣了！」
完成「拔柱」，有兩個關鍵：一是馬英九願意放手；二是挺柱的力量沒有想像中強大。這兩個因素，剛好也是朱立倫趁勢竄起，正式成為「藍軍一哥」不可或缺的條件。
所有的最高權力者，都有相同的毛病，就是盤算着如何在卸任後繼續維持影響力，交出權力之前，盡可能鋪陳有利的局面；前總統李登輝如此，陳水扁也想如此，那些弊案積攢的資金，曾經是阿扁想要維持影響力的權力資本。
對馬英九來說，洪秀柱意外出線，成功激勵深藍，把這塊力量聚攏，這些深藍支持力量剛好是馬的鐵衛軍，就算輸了總統大選、藍軍立委席次驟減，國民黨還有這一股深藍命脈，比起副總統吳敦義、朱立倫、王金平、洪秀柱，馬還是最具分量與影響力。
2004年「兩顆子彈」（319槍擊事件）促成陳水扁連任事件的抗爭、2006年紅衫軍倒扁，馬英九的角色曾讓藍軍大老有相當微詞，私下形容馬的權力性格，「就是太自私！」至於國民黨2014年九合一選舉慘敗之後，繼續頹靡不振的原因為何？一位黨務人士就說，2013年的馬王政爭，肯定是根源中的根源。
「拔柱」，背後其實是一場權力鬥爭；「朱王聯盟」的成形，不只是洪的失敗，更是馬英九權力跛腳的開始。
如果不是洪秀柱太弱、太走偏鋒，幾乎拖垮整個國民黨，馬英九也不會在整個黨的層層壓力下「被迫放手」； 洪的退潮，其實也就是馬的權力退場，朱立倫推倒了洪秀柱，其實也掙脫了馬英九的桎梏，成為藍軍「新的太陽」。
「拔柱」，背後其實是一場權力鬥爭；「朱王聯盟」的成形，不只是洪的失敗，更是馬英九權力跛腳的開始。就在獲得臨全會徵召成為總統參選人後，朱立倫一改低調、言詞閃躲、顧左右而言他的風格，開始大鳴大放，無畏地站在輿論聚焦的中心點，朱展現出另一個自己，一個積壓隱忍許久真正的自己。
朱率先拋出，王金平續任不分區是「黨內的共識」，一副就是當家作主的姿態，這是朱與馬權力區隔的分水嶺。府方高層只能帶着酸味，淡淡地說，「馬總統不再涉入黨務，朱也不會每件黨務工作都與馬交換意見，馬作為黨員會尊重黨的決策」。黨務人士就說，這段話，內行人才能看出門道。
臨全會後的國民黨，不只是朱立倫躍上舞台展現自己，而是明年大選後黨主席爭奪戰的開始。洪秀柱不甘願被強行拔除，她內心卻非常清楚，黨內實力派轉身背對，她沒有硬幹翻臉的本錢。於是，她在臨全會上塑造悲壯犧牲的弱勢模樣，不忘強調「絕不背棄黨」，這是替自己累積「再起」的能量，目標無疑就是2016年的黨主席大位。
深藍教母 放眼2016黨主席
洪秀柱悲壯走下舞台，被封為「深藍教母」；面臨「拔柱」壓力，背後統派深藍一度醞釀推倒黨主席朱立倫，然實力差距太大，當然無法成功。朱立倫已經多次承諾，2016年總統大選敗選，一定請辭黨主席，以洪為首的深藍勢力，唯一可能等待的機會，只剩下朱敗後的黨主席之位。
朱立倫以黨主席之尊，跳下場自己當「主將」，在黨內，佔盡了球員兼裁判的優勢。對朱來說，未來是一場黨主席保衛戰，只要總統選票守住藍軍基本盤，立委席次固守45席以上，朱立倫保住國民黨的命脈與元氣，這個功勞，就算朱依承諾請辭，藍營人士認為，「到時候誰有實力拉下朱！」
藍營人士分析，2016年大選之後，馬英九和眾多政務官，已是看守待退，黨內實力派只剩下少數的地方縣市首長，再來就是立委。朱立倫只要拿出「看家本領」，傾全黨「資產」之力，全力拉抬藍軍立委，當選存活的這些立委們，勢必奉朱立倫為「藍軍老大」，就算輸掉總統的朱立倫宣布請辭，這些立委一定把朱再抬上去。
因此，選後的國民黨，將區分為「黨內公職實力派」、「基層黨員」兩大區塊。依國民黨的慣性，誰能掌握黨內公職實力派，在黨內就有難以取代的實力；例如，王金平面臨馬英九的政治鬥爭依然屹立不搖，靠的不是基層黨員，而是黨內公職實力派的相挺。
黨政人士分析，選後想要挑戰黨主席大位，除了蓄勢待發、擁有深藍黨員支持的洪秀柱，另一個就是即將卸任副總統的吳敦義；但是，一旦朱立倫真的穩住國民黨，開出總統四成選票、立委45席以上，洪、吳都沒有足夠實力拉下朱。至於馬，想在選後插手黨務，甚至指定安排接班人，已無可能。
掙脫了馬英九的桎梏，朱立倫終於拿到想要的政治舞台和政治空間，但「拔柱」這件事讓朱付出政治代價。因此，朱趕緊打出「危機牌」，喊出「捍衛中華民國」……黨務人士分析，深藍不滿「換柱」，「但這些人更厭惡民進黨！」
為了穩住國民黨這艘船，朱立倫在選前仍有許多困難。「朱王聯盟」是必然的結果，回歸朱立倫原本分頭抓住傳統藍軍、本土的盤算，極盡全力衝高藍軍立委席次，每增加一席，就增加朱立倫一點政治資本。至於給王金平續任不分區這件事，馬英九已無置喙餘地，「被迫接受」最為接近馬的處境。
「朱王聯盟」是朱立倫權力布局的高招，藉由王金平挽救國民黨分裂的頹勢，更重要的：就是把馬排擠出藍營黨務權力範圍。至於選後，不管國民黨能否掌握國會過半，王金平是否有機會再當立院龍頭，「不分區」的框架套在王的頭上，朱也斷絕了他在選後與綠營合作的空間與可能。
掙脫了馬英九的桎梏，朱立倫終於拿到想要的政治舞台和政治空間，但「拔柱」這件事讓朱付出政治代價。因此，朱趕緊打出「危機牌」，喊出「捍衛中華民國」，強調民進黨萬一全面執政可能傷害中華民國，這是拉攏深藍挺柱的第一步；黨務人士分析，深藍不滿「換柱」，「但這些人更厭惡民進黨！」
國民黨的權力遊戲，枱面上一團和氣，始終脫離不了暗潮洶湧、機關算盡的無情與凶狠；黨內資源的分配與搶奪，從來都是政治現實利益的根源。
「換柱」這場戲，除了「洪下朱上」，沒有展現或流露出國民黨有任何新的氣象，朱立倫拿到黨權的過程與路數，走的還是「舊國民黨」那一套。
曾有黨內大老形容，「國民黨是一個黑洞！」兩蔣（前總統蔣介石、蔣經國）時代之後，歷來能夠全身而退的黨主席，「少之又少！」
朱立倫與國民黨現在的難題，在於7年多來馬政府主政下台灣主流民意的流動與變化，尤其在兩岸領域，累積出種種不滿、恐懼與不安，當「維持現狀」被民進黨從國民黨手中搶來變成標語和口號，國民黨的空間在哪裏？掙脫了馬英九，朱立倫要把國民黨航向何方？
