10月5日，國民黨主席朱立倫終於出手了，歷經三次與洪秀柱談判失敗，朱首度表態願意參選總統，如果洪堅持不退，國民黨將在10月17日召開臨時全代會，發動「修改黨章、廢止提名、徵召朱立倫」。洪一旦被國民黨廢止提名，只能尋求公民連署參選，但目前時效已過，洪形同被國民黨斷絕參選之路。
距離大選投票只剩下102天，竟然發生如此驚天逆轉，國民黨主席與總統參選人公開上演你死我活戲碼，實在令人匪夷所思。洪秀柱揚言「打死不退」、「參選到底」，也號召柱粉大聲表達抗議，但10月7日國民黨中央黨部前決戰，聲援挺柱群眾只有100多人到場，而且國民黨大老、立委參選人、地方黨部，甚至連洪出身的黃復興黨部都迅速轉向挺朱，洪下朱上，才不過一天就勝負已定。
面對朱主席的閃電攻勢，洪秀柱如此不堪一擊，正可看出兩人政治實力落差之大。問題是，即使洪被各界公認為「史上最弱」，她卻在黨內A咖紛紛避戰的失敗主義氛圍下參加總統初選，意外在6月14日通過30%民調門檻、7月19日獲得全代會無異議通過，成為台灣無人看好的國民黨總統參選人。
洪秀柱勝出，並未經過激烈競爭，從未獲得衷心祝福，更不要說眾星拱月。唐湘龍形容洪的參選心境，宛如寫下亡國詩的後蜀花蕊夫人：「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？十四萬人齊解甲，竟無一人是男兒」。在無人在乎、無人關心、無人看好的低迷困局中殺出，洪秀柱從贏得國民黨提名的那一刻起，早已抱定孤軍奮戰的孤臣孽子決心，與國民黨高層越走越遠，其實早已命中註定。
一句話，洪秀柱的參選，自始就註定是一場早晚破局的悲劇。
畢竟政治是現實的，洪秀柱的義憤填膺、空有抱負，並不能彌補她的眼高手低。在兩岸政策，她不夠準確的率性發言，從「一中同表」、「中華民國不存在」到「終極統一」，不斷踩到台灣統獨紅線，不斷讓國民黨立委感到膽戰心驚。在基層實力，儘管洪擔任立委已經長達25年，但她與民間四大社團（扶輪、獅子、青商、同濟）竟然毫無淵源，與大型宗教團體缺乏往來，與地方派系大老都不認識，與農會水利會等傳統組織毫無互動，人脈如此單薄，竟敢一步登天參選總統，看在身經百戰的國民黨立委眼裡，自然只有搖頭歎息。
洪秀柱的暴衝發言，加上基層無力和募款無能，從7月19日到9月下旬，不但導致本人民調從46%暴跌到14%，同時也帶衰國民黨立委選情。原本只有中南部立委避洪唯恐不及，後來連國民黨佔優勢的北部立委也開始高呼救命。國民黨原本只想「放手總統、搶救立委」，後來卻惡化成「不換柱，立委將不斷失血」的空前危機。
10月初，立法院長王金平估計，國民黨立委的安全席次，可能只剩下37席，不到總席次113席的三分之一，而且選情還不斷下探、完全深不見底，甚至連原本穩操勝券的台北市，國民黨原本8席占有7席，也可能跌到只剩下5席；2012年國民黨在桃園創下6席全勝，目前選情也跌到空前的3比3平手。
總之，與其說是朱主席出手逼退洪秀柱，不如說是朱立倫被迫披掛上陣搶救國民黨危亡。直到9月中旬，朱仍然無意參選總統，始終堅持自己將會「做好、做滿四年新北市長」的競選承諾。但個人計劃趕不上情勢變化，國民黨立委選情的急劇惡化速度，顯然遠超過朱的意料之外。
驀然洪下朱上，儘管柱粉短期難免反彈，但國民黨人拘謹保守，反黨中央的造反能量有限，而且隨著總統競選白熱化，藍綠對決必將迅速躍為政治基調，深藍即使對朱主席的前後不一感到不滿，最後恐怕多數也會回歸藍營。
畢竟從民調顯示，朱立倫始終都是蔡英文的最強對手，如果是一對一對決，兩人差距可望拉近到10%以內。朱立倫參選，可能帶來三種國民黨利多：
一、 蔡朱對決將會邊緣化宋楚瑜，宋很可能因此退選，使國民黨降低泛藍分裂的衝擊。
二、 蔡英文持續領先，主要是得到反馬選民和年輕選民支持，但朱立倫向來與馬保持距離，也是得到最多年輕選民認同的國民黨精英，例如去年太陽花運動，朱在第一時間就表達關心，受到太陽花衝擊也最低。
三、 蔡朱實力相當，可以降低西瓜偎大邊效應，原本倒戈轉向蔡英文的泛藍公職或社團可能因此回流。此外，原本心灰意冷、不想返台投票的大陸台商，也可能對國民黨重燃勝選希望，恢復動員返台投票工作。
更重要的是，由於蔡朱實力相近，各界必將回歸政治基本面，要求檢驗政策路線，尤其是兩岸、經濟、財政、年金、住房、青年等政策，目前台灣都已面臨空前困境，總統候選人更有責任提出明確可行的方案，這將有利於大選轉向政策辯論，而不是流於候選人的失言或口水之爭。
目前估計，朱立倫參選將有助於國民黨立委席次，從原本不到三分之一的37席增加9-12席，亦即國民黨立委可望提高到46-49席，儘管低於過半57席，但仍可在立法院維持必要的制衡能量，走出原本陷於崩盤的空前危機。