羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）將於9月19到28日先後到訪古巴和美國，展開為期9天的牧靈訪問。教宗將在古巴停留4天，其間或將會與前古巴最高領導人菲德爾·卡斯特羅（Fidel Castro）會面。
9月20日，教宗在夏灣拿革命廣場主持大型彌撒，古巴最高領導人勞爾·卡斯特羅（Raul Castro）也出席了彌撒。彌撒中，他呼籲信眾放下個人欲望及對權力的追求，將目光投向最弱勢的群體。
服事從不是觀念上的，因為我們服事的不是思想，而是人。
教宗19日抵達古巴首都夏灣拿（Havana），將在古巴停留四天後轉往美國。當天下午，勞爾·卡斯特羅（Raul Castro）在古巴天主教樞機主教奧迪加（Cardinal Jaime Ortega）的陪同下，親自在機場迎接教宗。
教宗下飛機後於機場發表演說，讚揚了今年古巴與美國外交關係進一步正常化的進展，形容這讓人「充滿希望」，是「文化相遇、對話的一次勝利」。勞爾·卡斯特羅也發表演說，公開感謝了教宗在促成古巴與美國展開對話、達成關係正常化中間的角色，同時批評了美國對古巴實施的禁運措施及佔領關塔那摩灣。
外界普遍認為，來自拉丁美洲阿根廷的教宗方濟各，對推動古美關係破冰做出了努力，包括在談判關鍵時刻致函兩國領導人斡旋遊說。隨行的教廷官員透露，教宗在古巴可能會重申反對美國維持對古巴禁運，但隨後轉往美國時，應該會迴避這個話題。
過去幾個月，我們目睹了一件讓人充滿希望的事情——經歷長年糾紛以後，古巴和美國達成了外交正常化……為了替全球樹立和解的典範，我敦促政治領袖堅持這條道路，並發揮所有潛能。
此外，教宗也呼籲古巴共産主義政權能給予島上的天主教徒更多自由。自1959年古巴革命後，共産主義政權執政，奉行無神論。1990年代，古巴政權也放寬了對宗教的限制。目前，天主教徒約佔古巴人口六成。
方濟各是歷來第三位訪問古巴的天主教教宗。1998年，教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）成為首位訪問古巴的教宗，期間正面尖銳地批評了該國的人權狀況，指古巴不少政治犯被囚禁，只因為他們「說出了肺腑之言」；2012年，教宗本篤16世（Pope Benedict XVI）也訪問了古巴，期間與前古巴領導人菲德爾·卡斯特羅會面。
外界關注教宗此次到訪中會否公開批評古巴的人權狀況。據媒體報導，古巴政府為了迎接教宗也早有準備：最高權力機構「國務委員會」早在9月11日大赦3522名囚犯，但當中不包括政治犯。目前，國際人權團體認為古巴以「危害國家安全」等罪名囚禁的政治犯約有60人。外界預料，教宗將與勞爾·卡斯特羅私下會晤時候提出當地人權議題，促請當局停止打壓異議人士的行為。
聲音
教宗從不吝嗇對各國執政者說出真心話，多次牧靈之旅也旨在彰顯人權價值，這次在古巴應該也不會例外。
他（教宗方濟各）的確用心良苦，但他的到訪不會對古巴人權狀況起到任何作用。奇蹟不會發生。