9月12日,台灣高雄政治世家「余家班」 在高雄橋頭余家老宅為去年逝世的余陳月瑛女士舉行「逝世週年紀念策展活動」,出席活動的包括民進黨總統參選人蔡英文、高雄市長陳菊、民進黨前主席許信良等人,與余家交情深厚的星雲法師也乘坐輪椅到場。致辭中,星雲法師讚揚民進黨總統參選人蔡英文是「媽祖婆」,更表示蔡明年一定可以當選總統。
余陳月瑛已經變成媽祖婆,但台灣的媽祖婆不只一個,高雄市長陳菊也是,而明年一定可以當選總統的蔡英文,更是我們的媽祖婆……台灣的媽祖婆這麼多,媽祖一定會保護台灣!
「媽祖婆」通常用來形容有超級能量且可以庇護地方的女性。由於此概念相當本土,星雲法師以之形容蔡英文,還表示蔡明年一定能當選總統,被外界詮釋為星雲將轉變挺藍的政治立場,首次改為支持泛綠,並在明年台灣總統選舉中支持民進黨總統參選人蔡英文。
歷史上,星雲法師從不避諱其親藍的政治立場,甚至直接加入中國國民黨,1986年擔任中國國民黨黨務顧問,1988年7月被中國國民黨推選為中央評議委員,曾獲國民黨中央頒授「卿雲勳章」以及「功在黨國」、「吾黨之光」等匾額,被外界譏為國民黨的「政治和尚」。
星雲法師還是現任總統馬英九的支持者之。馬英九兩次競選總統,星雲都全力相助。 2008年選舉投票前,星雲呼籲「希望大家幫馬英九找工作,馬英九如果找到工作,台灣會更好」;2011年又「預告」佛陀紀念館的開幕是「馬英九連任獻禮」,隔日便因操勞過度導致二度中風。
對於對大師「跳船」的質疑,國際佛光會中華總會署理會長解釋,「大師只是比擬」、「在公共場合這樣講很正常。」陪同星雲法師出席活動的慈容法師也表示,「大師只是比擬,那種公開場合,女性都在那邊,這樣講很正常。不然在大眾面前要怎麼講。」
儘管如此,有評論認為,佛光山常需與行政機構溝通,與綠營高雄地方官員關係素來很好。在老交情加新局勢的狀況下,星雲的這番話似乎也非突然之舉。亦有評論認為,台灣佛教四大山頭是藍綠兵家必爭之地,從北台灣慈濟、法鼓山,到南投中台禪寺,至佛光山,國內信徒人口都是百萬起跳。由於動員力驚人,星雲一席話,勢必為藍綠選情添變數。而星雲此番話,連宗教界的「西瓜偎大邊」效應都已經產生了,藍營2016選情這下更淒慘。
關於藍綠陣營搶奪宗教界選票,中國時報評論認為,雖然過去道教、佛教系統較親藍,但如今形勢不同。佛教方面,四大山頭林立,蔡英文選擇「尊重」的互動立場,換來至少不排斥的互信。道教方面,蔡參加「中華道教聯合總會」成立大會,受到會長、理監事歡迎,友善程度與上次選總統時不可同日而語。基督教、天主教方面,則本就與民進黨有長期友好交情。尤其基督教長老教會過去在台灣民主化過程同情並出手相助綠營,此次自無需多言。綜合來看,「蔡英文選情,便有神助。」
而不久之前,國民黨總統參選人洪秀柱閉關曾在網絡發文抒發心情,「菩薩啊!您能賜給我平靜的智慧嗎?」有網友評論稱,「連星雲都跳船了,秀柱菩薩該如何是好?」