台灣前總統李登輝日前為日本刊物《Voice》撰文，以「揭開台日合作的新帷幕」為題，強調台日關係的重要性。文章着重論述了台灣政治及兩岸關係，更表示台灣在二次大戰時期與日本「同屬一國」，他與兄長當年都是真真正正的日本人，設問「（台灣在二戰）何來抗日之有」。刊物為該篇文章編撰的導語中亦稱，日本與台灣在歷史與文化上的淵源極深，李登輝更是「比任何人都重視台日羈絆的前台灣總統」。
二戰結束距今70週年，海峽兩岸都在議論國共兩黨在抗日戰爭中的貢獻比重。7月份台灣總統馬英九主持「抗戰勝利暨台灣光復70週年」的活動，提到「八年抗戰是由中華民國政府主導，抗戰勝利是蔣中正委員長領導全國軍民英勇奮鬥的成果，不容任何竄改和扭曲」。而李登輝的文章發表後，被視為反駁對台灣官方國民黨抗戰有功的論述，即引發台灣政治輿論的強烈反應。8月20日，總統馬英九接受採訪時痛批李登輝媚日，要求李登輝向台灣民眾鄭重道歉。馬英九形容李的言論「出賣台灣、羞辱人民、作賤自己」，並指自己非常痛心。他要求李登輝立刻收回發言，並向台灣民眾道歉。
國民黨總統參選人洪秀柱於8月20日也向媒體痛批李登輝是「不忠、不仁、不義且忘恩負義的老番癲（老糊塗）」。洪號召「全國人民都要站起來批判他，人人得而……我不好意思再講那兩字（誅之）」。但她又補充呼籲：「口誅筆伐，大家一起來。」
但也有台媒分析，李登輝出身於日治時代的警察家庭，在中學時因皇民化運動，與哥哥分別改了日本名字，隨後宣誓加入日軍。二戰中，李登輝哥哥陣亡，李登輝雖倖存卻承受敗軍屈辱，且具對「祖國」認知之痛，文中流露出的是他真實想法。
針對馬英九和洪秀柱的批評，李登輝在22日晚回應稱，自己雖然老，但並不糊塗。他強調，做政治的人要跟老百姓說實實在在的話，「這是國民黨在中國大陸跟日本抗戰，把這東西拿來台灣，台灣哪有這樣？台灣那時日本管的嘛！」
被問及李登輝應否道歉時，台北市長柯文哲21日表示，對李登輝而言，（因為他的個人經歷）他講得也沒有錯。「如果我是李總統，我會講，但也不需要這麼大喇喇的講」，他又表示自己也可以理解馬英九。
歷史就是歷史，台灣是日本殖民地，這就是歷史，所以有時候說互相認識、互相了解、互相尊重、互相合作，這不僅在兩岸關係，有時在國內關係也是一樣。
對於李登輝引發的爭論，前行政院長謝長廷22日在臉書貼文表示，李登輝做過12年總統，並還在接受國家禮遇，抒發個人的經驗和感受，要不要顧慮避免傷害不同經驗的族群，的確有討論餘地。同樣地，馬英九以現任總統的身份，罔顧台灣歷史經驗和大陸的不同，硬要在這裏擴大抗戰紀念，也同樣傷害到許多老輩台灣人的感情。
民進黨總統參選人蔡英文21日評論該事件時表示，台灣人幾百年來最大的悲哀就是「沒有辦法掌握自己命運」，現在好不容易擁有民主及建立民主機制，要更珍惜現在能夠享有的自由選擇權，也希望未來世代的台灣人，都能掌握自己的命運。台灣社會很多人有不同的歷史記憶，對歷史也有不同詮釋，大家多包容，社會才可以更團結，讓民主更壯大。
特別針對李登輝，國民黨立法院黨團將在下一會期推動「卸任總統副總統禮遇條例修法」，以取消「賣國者」的卸任禮遇。對此，民進黨團總召柯建銘痛批此舉「幾近小丑跳樑」，要求國民黨團「停止這種瘋狂的報復行為」。他也批評馬英九總統對李登輝所發動的報復清算行為，指馬政府仍然停留在封建思想狀態。
聲音
真正最好的紀念，不是去慶祝七十年前的「勝利」，而是是誠真地凝視、接納彼此分歧的歷史記憶。
李總統講得很對耶！我也是日本時代出生，誰叫你們把台灣割讓給日本，我也不得已啊，我在台灣長大，要不然我要去哪裏？
他在敵國深深地潛伏了下來，直至做敵國總統十二年，至今仍享受敵國退休元首禮遇。世上最成功的潛伏。他的任務，跟當年為祖國戰斗一脈相承，就是最終埋葬敵國，做祖國日本做不到的事，為祖國日本復仇。一手提携他的經國先生九泉有知，會如何反應？