八月中旬的某一天，午後突來一陣大雨，洪秀柱進入民進黨大本營的宜蘭市農會，兩百多位婆婆媽媽簇擁着她，高喊「柱柱姐，當選！」周圍嘈雜聲不絕，彷彿身處菜市場。洪秀柱要大家用台語「阿柱仔」稱呼她，好與「莊腳人」（鄉下人）拉近距離。隨着洪手拿麥克風開講，四周逐漸安靜下來。
洪秀柱細述個人生命史，自喻為南韓總統朴槿惠。「阿柱仔，我自小漢艱苦，朴槿惠跟我很像，當過國會議員，父親被迫害，沒先生也沒兒子，」洪接着說，「一切天注定，路難走，嘸咧驚啦（沒有在怕），查某人（女人）就撐起半邊天。」曾幾何時，民進黨打爛棄用的「悲情牌」，成了洪秀柱的新戰法。
阿柱仔，我自小漢艱苦，朴槿惠跟我很像，當過國會議員，父親被迫害，沒先生也沒兒子，一切天注定，路難走，嘸咧驚啦，查某人就撐起半邊天。
洪秀柱參選總統是一場意外。國民黨去年九合一地方選舉慘敗，黨內颳起避戰風：人氣最旺的朱立倫、人脈最豐的王金平、資歷最完整的吳敦義，相互政治盤算，不願承擔黨難。洪秀柱決意以「激將法」逆勢操作，號稱「拋磚引玉」，不料最後竟是自己披上戰袍，更被黨內質疑出征必敗。
洪秀柱今年六月闖過了黨內設定的民調門檻，創下迄今最高的民調紀錄。國民黨高層向端傳媒記者透露，這是洪秀柱與蔡英文最接近的一次民調，洪秀柱拿到46%，與蔡英文的55%，差距不到10個百分點；但之後一路下滑，在宋楚瑜未宣布參選前，蔡英文有40%，洪秀柱拿到25%，宋楚瑜僅21%。
當宋楚瑜宣布參選後，洪秀柱民調敬陪末座。台灣《聯合報》最新民調顯示蔡英文、宋楚瑜和洪秀柱的支持度分別為36%、24%和17%。立場向來親藍營、挺洪秀柱的《聯合報》都做出這樣的結果，為國民黨拉響警報，朱立倫下達「強柱計劃」，要求地方黨部總動員，密集規劃洪秀柱下鄉拜票。
白襯衫、牛仔褲外加高底鞋的洪秀柱，在下鄉行程裏常有失誤。8月14號清晨，洪秀柱預訂走訪宜蘭縣蘇澳鎮漁會，雖然是民進黨執政地區，但蘇澳鎮漁會卻不滿綠營當家，其本立場偏藍。一群漁會成員、幹部站在蘇澳鎮漁會前等候，洪秀柱的黑色福斯廂型車卻姍姍來遲。宜蘭縣黨部主委林信華私下嘀咕說：「應該要準時，讓人家等不好。」洪秀柱遲到已成常態。
「釣魚台是我們的！李登輝出賣台灣！」洪秀柱擅長政治語言、國族認同，政治口號喊得震天價響，但一碰觸到複雜的地方事務，比如外籍漁工的勞健保問題、用油補貼爭議，洪只能低頭狂寫筆記，一律回答「會帶回用心研究」，再加一句自己是「艱苦人」（台語，指窮困家庭）出身，可以將心比心。
可能太久沒有在第一線拜票打選戰，洪秀柱多次忘了自己是「母雞」，忘了自己拉抬立委的任務。一次是在蘇澳區漁會談漁民問題，另一次是在宜蘭市農會的婦女會現場，洪都在致詞完後，才又拿話筒補充說明，力薦投給競選立委的李志庸，強調「總統、立委要綁在一起！」
人家都已補考過很多次，我正在臨時抱佛腳。
地方人士觀察，「洪的選戰策略毫無章法，沒有密集接觸地方大老，沒有造勢氣氛。」比起民進黨早由蔡英文定於一尊，洪秀柱如此自我解嘲：「人家都已補考過很多次，我正在臨時抱佛腳。」
尤其宋楚瑜介入攪局，硬把洪秀柱擠到第三順位，形成一強二弱之局。國民黨高層向端傳媒表示，他們相信隨着選戰白熱化，藍綠兩大黨對決，把宋楚瑜打成綠營側翼，正藍鐵衛軍回流到洪秀柱，洪宋終會出現「洪上宋頭」的黃金交叉。
曲終人散，宜蘭婦女會媽媽們爭相往後走領便當，鮮少跟洪秀柱合照，沒人跟洪索求簽名。端傳媒記者詢試探性地問：「何以不跟柱姐合照？」這位媽媽帶着尷尬笑容：「我手機沒電了。」記者提議：「那我幫你拍，再傳給你。」這位媽媽急着側身下樓：「太麻煩你了，不用啦！」
黨內孤軍的洪秀柱在外頭受盡冷嘲熱諷，她望着雨後放晴的藍天，再度鑽入黑色廂型車，踏上下一站的羅東夜市掃街。她相信在那裏還可以把感動帶給更多人。