儒家憲政的代表人物貝淡寧（Daniel Bell）在最近一篇文章說，馬克思主義無法再為當下的中國共產黨提供執政的意識形態的合法性，因為現今叫這個名字的組織，既不相信共產主義，也不是一個「政黨」，而更像一個精英統治集團。

儘管這一點已經成為各派心照不宣的共識，但是貝淡寧的建議——尤其是將「中國共產黨」改名為「中國精英聯盟」——估計不太容易被這個集團接受，因為這種做法等於是將中共與其革命歷史割裂，使自身的合法性陷入更嚴重的困境。

中共的合法性困境

中共之所以有這樣的困境，部分原因在於它「承諾了太多」：當年毛澤東與黃炎培論天下大事，說中共已經找到跳出興亡週期律的法寶，那就是民主。不管毛澤東是如何理解「民主」，這個詞至少意味著，中共上台的合法性並不僅僅在於它「打下了江山」，因為「打江山」的合法性是一種經驗的合法性，也就是說，它依賴於某種偶然性條件——軍事上的勝利。如果誰打勝仗就意味着誰可以統治，那中共不僅不能宣稱它跳出了治亂的循環，而且它本身的統治也將非常脆弱。