Facebook曾於2013年8月20日宣布啟動「Internet.org」計劃 ,定位於發展中國家,希望通過與各國通信服務商合作,幫助這些國家的人們實現通過智能手機上的Facebook應用,免費使用網絡服務。截至目前,Facebook已在17個發展中國家推出此項服務。
Internet.org 是由 Facebook 發起的倡議行動,號召科技領軍者、非營利性組織以及地方社區攜手合作,讓未聯網的世界三分之二地區用上網路。
Facebook的目標不止於次。據路透社7月28日報道,Facebook一位高管表示,公司為擴大對手機用戶提供的免費基本上網服務,將開放一個入口,允許任何移動運營商加入Internet.org平台並提供服務。用戶將不再受特定運營商的門戶限制,而可以通過搜索和使用新的服務供應商服務進入網絡世界。
然而,「Internet.org」項目並非一帆風順。很多批評者表示,由於Facebook通過「免費網絡」吸引用戶,從而構建起了「圍牆花園」,成為「擁有選擇權的國王」。今年2月,該計劃在印度推行時便遭到違反「網絡中立原則」的指控,導致多家互聯網企業在加入之後又選擇退出。
對此,Facebook董事長兼CEO馬克·扎克伯格提出反駁,他表示Facebook和其運營商合作夥伴只是扮演通向網絡世界的「門衛」角色,並非鼓吹互聯網完全免費化。Facebook的官方博客文章也披露稱,在過去一年中,有50%以上的用戶在使用「Internet.org」服務30天內會為訪問更廣泛的互聯網而購買數據流量。