18連勝已經成了曹星如的招牌，人們總在關心：這位港產亞洲拳王的連勝紀錄會保持到哪一天？
明天，2016年5月14日，曹星如將出戰他職業拳手生涯第19場比賽，在香港主場迎戰南韓拳手裴永吉，全世界都好奇——「曹星如可以做到19連勝嗎？」
我覺得就算輸了，只是別人付出比我多，或者是我付出得不夠。
「我真的不怕輸，」28歲的曹星如總是說：「說到輸，我打業餘賽時輸過太多了。我覺得就算輸了，只是別人付出比我多，或者是我付出得不夠。連勝告終的話，就讓我再努力多一點，下場贏回來，就會變成我的新目標。」
我們的訪問約在曹星如的拳館，記者早到了，先和他的教練兼經理人劉志遠聊天，不久曹星如也回來了，蹦蹦跳跳，步履輕盈，走在平地上也好像上了擂台。他身高約1米70，體重116.5磅。為了參加輕量級拳賽，他總要減磅節食。雖然年近30，但頭戴鴨嘴帽，背著背包，舉手投足仍然像個大男孩。
記得第一次訪問曹星如，是2011年，當時他頂著「香港首位西洋拳職業拳手」之名初出茅廬，不太喜歡說話。4年過去了，他獲得了「神奇小子」的稱號，人也明顯健談多了，但笑起來，看起來，仍然帶點小伙子的羞澀。
冬眠的拳手
曹星如身上，沒丁點人們對「拳王」所懷有的幻想。
以前的我非常懶惰……就像一隻冬眠動物，沒事的話最好不要動，就讓我坐在那裡，你不騷擾我，我不騷擾你。
他眼神沒銳氣，說話時更像個暖男。他甚至告訴記者，自己本來是一個頹廢、慵懶、沒理想的少年。「以前的我非常懶惰，那種懶惰是你不能想像的。就像一隻冬眠動物，沒事的話最好不要動，就讓我坐在那裡，你不騷擾我，我不騷擾你。不動的話，能量就不用消耗那麼多。」
儘管，曹星如的先天條件令他的「拳王之路」看似理所當然。爸爸曹樹仁是香港冠軍及亞運代表，哥哥曹聲揚也是香港冠軍，曹星如在十二、三歲時就開始接觸拳擊運動——不過僅此而已，他並不如同樣出身拳擊世家的美國「不敗拳王」美韋達那樣，年少時就鋒芒畢露。
「家人沒一定要我投身拳擊運動，反而他們只希望我讀好書，至少要中五畢業，可以考紀律部隊，或者找份在政府的工作，可是我不是讀書的材料，一打開書就會睡著。」他回憶說。
在成為香港拳壇明星之前，他經歷了漫長的頹廢期，帶他走上職業路的教練、現在的經理人劉志遠亦有見證。「讀完中四後，他讀過夜校、也報過香港專業教育學院課程，其實都是逃避現實，也是應酬家裡的要求，結果能報能讀的學校課程都完成了，無路可走，也再不能逃避。」當時曹星如天天遊手好閒，劉志遠便叫他去拳館當教練，結果教人哭笑不得。
劉志遠叫曹星如出去跑步鍛鍊，誰知道他去了便利店買冰棍吃；剛下課曹星如就不見人影，原來躲在擂台旁邊，埋在拳套中睡著了。
「他當年根本不喜歡打拳，覺得辛苦。他最初的能力也真的一般，他有個外號叫『爆胎如』，打幾個回合便不夠氣。」劉志遠說。
後來，劉志遠半威脅半勸導跟曹星如說，他要是身為教練，就必須有說服力，必須贏一些拳賽冠軍，不然乾脆不要打了。小伙子逐漸半推半就去打拳，久眠的雄性動物開始在拳套的汗水中甦醒過來。在大約2008至2010年期間，曹星如贏得了3次香港業餘賽冠軍。
而從業餘踏上職業拳手之路，又是來自另一個契機 。2006年左右，劉志遠留意到澳門批准發放賭牌，大型酒店將在澳門落成，職業拳賽的機會來了。「那時候，香港還沒有職業平台。我嘗試說服拳手們考慮轉職業，可是沒有人答應，因為他們寧願打業餘，保住爭取出戰奧運的資格。」
到了2011年，劉志遠終於找到足夠資金在香港辦拳賽。他本來想捧一名來自剛果的頗有實力的拳手，但心底始終更想培養一名香港選手，他覺得試著鼓勵茫然無目標的曹星如試試，沒想到對方一口答應。
「那時候，可能他怕不答應的話就會掉了在我拳館的教職，於是決定拼一次。」劉志遠笑著回憶說。
一旁的曹星如補充：「教職當然是種壓力，同時我也覺得沒有人試過，很值得一試，但知道自己懶惰，不肯定自己能否做到，其實很害怕。」
「每場比賽，我都希望能再聽到這些掌聲」
那是我一輩子都沒聽過的掌聲，第一次有這麼多人認同我。
職業拳賽規定，擊手比賽時不戴頭盔護具，只戴牙托，上身不穿衣服，這跟業餘賽相比，又是另一種挑戰。為了裝備好曹星如，劉志遠要他接受為期三個月高度集中的訓練，迫他戒掉連續不停10多個小時的打機嗜好，要他大幅度提升體能，更讓他赴拳擊強國菲律賓訓練一個月。
說到菲律賓訓練，曹星如形容為「真的很刻苦、單調，最大娛樂就是看著當地的小朋友玩丟拖鞋」。回想當初第一次到菲律賓訓練，天天很早起床，跑步，體能要求比在港更大。加上主要是訓練技術，所以劉志遠早在香港時就迫曹星如訓練好體能，「不然去到菲律賓根本承受不到高強度的技術訓練。」他說。
訓練回來，不久就要人生中第一場職業賽前對戰中國拳手韋憲錢，曹星如至今記得那種感覺：「一直不肯定自己有沒有進步，甚至到上台前的一刻仍是很緊張，職業西洋拳手，香港也從來沒有人做過。」
結果，曹星如打足4回合後勝出，劉志遠記得徒弟當天4個回合打出了600多拳，表現被他形容為「10倍的進步」。觀眾有許多也是拳館的一分子，以前他們只覺得曹星如是很可愛的初級教練，那一刻，卻一起為他鼓起如雷掌聲。
回想起來，曹星如仍覺激動：「那是我一輩子都沒聽過的掌聲，第一次有這麼多人認同我。甚至到現在，每場比賽，我都希望能再聽到這些掌聲。」
曹星如的第3、4、5場職業賽在菲律賓出戰，劉志遠記得徒弟完全是不被看好的一個，「他當時一點名氣都沒有，加上又是在別人主場出戰，比賽前全場向他喝倒彩，叫他回家。」
劉志遠續說：「曹星如在第5場時，大部分時間處於劣勢，但他咬緊牙關在最後一回合反撲，結果技術性擊倒對手。當時，菲律賓觀眾終於站起來，為他拍掌。」菲律賓拳證更在現場稱呼曹星如為「神奇小子」（Wonder Kid）。
當日在拳套堆中頹廢的小伙子，終於戴上拳套站起來，找到真正屬於自己的舞台。
從這場比賽開始，曹星如開始被關注及廣泛報道 —— 2012年贏得的WBC亞洲洲際超蠅量級金腰帶、2014年的 WBO亞太區超蠅量級金腰帶、去年獲大型拳擊公司Top Rank垂青，以逾300萬港元身價簽約兩年打5場、 同在去年，也獲得WBA國際超蠅量級腰帶及WBC超繩量級亞洲冠軍金腰帶。
2015年8月29日，這位香港拳王經歷一連串在澳門的大戰後，闊別主場兩年後回歸香港。他不負灣仔會展一眾主場拳迷所望，第7回合便技術性擊倒澳洲對手Brad Hore，取得第18連勝。
Never Mind，成功是個意外
回想這幾年的成名路，這位左撇子拳王說：「完全是賺了，從第一場勝出對我來說一直就已經是在賺。怎麼可能以前的超級大懶蟲，現在會變成這樣？」
有人說曹星如是“simple-minded”（頭腦簡單）的人，但劉志遠打趣說，徒弟是“never-minded” ，從不懂擔心或介意什麼。
問曹星如，你有害怕的事嗎？他想了好一陣子，似乎真的想不出甚麼：「連勝我不會想，對手⋯⋯有些未遇過的，也未懂得害怕呢。受傷吧，我怕受傷，有時訓練都會受傷，會影響接下來的比賽，不能盡情訓練，看著比賽一天一天接近，心情很矛盾。困擾了很久的是手指骨傷患，兩隻手都有，幸好都已痊癒。」
身為一名拳手，曹星如這種相對簡單的性格，是好還是壞？ 他的現任教練、來自菲律賓的Jake Verano如此評價：「我從去年1月起訓練Rex，到目前為止，我似乎沒有在他身上找到很明顯的缺點。他是個有毅力，而且很努力、很集中的拳手。我會一直鼓勵他向成為世界冠軍的夢想進發。」
曹星如明天在擂台的表現，成為全城熱點，但他最希望別人關注的不是勝負，而是希望自己可以成為年青人的借鏡。說起這個，大男孩曹星如突然嚴肅起來：「先去堅持最基本的東西。就是打拳，很多人只會看最風光一刻，但背後拳手每天訓練了多少、放棄了多少玩樂時間，你先要承受這些過程，才去想當職業（拳手）這件事吧！」
認真準備，不怕去輸，擂台如人生，正是如此。
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