「在香港，創業是一種高風險活動，『死亡』的機會是100分之99！」手機程式開發公司Innopage創辦人李勁華在一個香港初創企業培育比賽中如是說。
這個創業培育比賽名為「TIPS」（提示），是李勁華和幾位企業高層於2015年9月一同合辦的初創比賽。
過去一年，這種創業培育計劃在香港非常普遍，香港地產企業太古地產的「Blueprint」、保險公司友邦的「AIA Accelerator」等，但大部分都是由跨國企業舉辦，最後勝出的亦是外國來港的創業者。TIPS標榜自己是香港首個用粵語進行的「本土」創業培訓計劃。「由外國人舉辦的創業社群很多都很出色，但他們用英語溝通，香港人聽、講都打折扣。」李勁華說，他幫助本土創業者，專攻被外國忽略的本土創業市場。
參與這次比賽要過三關斬六將，但勝出者最終不會得到任何奬品或獎金，唯一的勝利品是獲得一批資深創業家擔任他們的「導師」，獲得法律、財務的指導；也可以共享一個免費辦公室，導師亦會介紹投資者予勝出比賽的創業者。
這些無形的奬品吸引了超過100支參賽隊伍，主要都是被導師名單所吸引。這份名單除了包括在香港擁有多家工廠大廈的「時昌迷你倉」行政總裁時景恆、香港珠寶商前謝瑞麟行政總裁黃岳永外， 也包括李勁華本人。
李勁華在香港創新科技業界相當有名，40歲的他已經擁有厚厚一疊創業履歷。「所有在香港創業能經歷的高低起跌，我差不多都經歷了。」他這樣介紹自己。
創業6年，高低起跌
李勁華於2009年創立手機程式公司Innopage，現時擔任行政總裁。這是他創立的第二間公司，早在2003年，香港興起3G流動網絡，開始流行彩色屏幕的手提電話時，他已察覺手機程式的市場潛力，開設第一間手機程式公司M-Gen，邁入創業第一步。
那時他推出手機程式「M-Friend」，是一個讓用戶透過手提電話與朋友交流資訊的社交程式，甚至比2004年才推出Facebook的朱克伯格更早一步。繼而和李嘉誠旗下電訊商「3」推出手機遊戲「m-Quest」，這是一個3G定位遊戲，玩家需要到全港不同地方搜集網上武器，還可以對戰和交換。這概念當時前所未有，有玩家每月繳付1000元費用上網收集武器。
「m-Quest」很有前瞻性，令他當時獲獎無數，包括獲得當時的手機巨商Nokia頒發的全球大獎。「那時香港只有很少人懂得開發流動應用程式，其中之一就是我。」說起那些年，李勁華一臉驕傲。但諷刺地，他走得很前，卻沒有準確預測市場反應，最後失敗告終。「香港手機用戶當年未有使用流動數據習慣，我的程式沒什麼人使用。之後我想，就算你創造了很新的事，也應該做多一點市場調查才製作產品。」他領略到創業與市場密不可分的關係。
可能你會覺得我很『戇居』（傻），但我希望建立香港的創業文化，總要有人踏出第一步。
一直到2008年蘋果公司推出iPhone 3GS，手機程式才開始在香港流行，但李勁華那時已加入其他公司的團隊。2009年，iPhone4大受歡迎，李勁華決定再次創業，找了幾位拍檔開設Innopage，推出智能手機專用的電子書；剛巧蘋果於2010年推出iPad，他的才華終於開花結果。他現在的辦公室位於香港大埔區的科學園，團隊約20人，每年營業額七位數字，在香港初創公司中業績已經相當不錯。
他用6年時間創下的創業履歷吸引了不少年輕的創業人，他也希望分享自己高高低低的創業經驗。「可能你會覺得我很『戇居』（傻），但我希望建立香港的創業文化，總要有人踏出第一步。」李勁華有著與40歲年紀不符合的熱誠。
熱門關鍵搜索詞：創業資金
「創業」一詞，現在已成為香港新一代年青人的熱門搜索詞。根據香港貿發局發布的《2014香港青年創業報告》，15%的香港青年都是「新晉創業者」（創業不足三年）或「計劃創業者」（未來三年內打算創業），而在2011年的同類調查中，只有8%受訪青年屬於這個類別。
香港政府也在努力推動青年創業，特首梁振英剛在1月13日發表的施政報告中便宣布預留20億元成立「創科創投基金」，投資本地科技初創企業。根據投資推廣署2015年9月公布，現時香港有1558間已註冊的初創企業，集中在「資訊、電腦及科技」行業，佔初創企業的30%。
同時，施政報告亦宣布以高科技及應用科技為主題的研究基地「香港科學園」大肆擴展，提供研發辦公室、實驗室，配合政府發展「智慧城市」、「機械人技術」及「健康老齡化」3個跨領域的平台。
全城都在熱捧創業創科，不過像李勁華一樣，30歲創業，6年後成功的例子少之又少。香港創業聯盟組織「青年創業軍」曾做過一項調查，發現每100間初創企業，兩年後仍能維持經營的，只有13個。
35歲的林永康也害怕成為失敗者之一。他在2015年10月創立了手袋店「Not Bag」，買家可透過手機程式平台聯繫設計師訂購獨一無二的自訂手袋款式，藉分紅吸引更多設計師加入平台。林永康與幾個朋友分別投資六位數字作創業資金，目標是每月賣出2000個手袋，但目前每月只售出100個。
「一般初創企業，頭一個階段都無法用錢去衡量，我們希望找到客源後，才進一步討論什麼時候回本，也做好半年內不賺錢的心理準備。所以創業的第一步，肯定是要有資金。」林永康說，於是他來參加TIPS活動，他坦言是希望在民間找到投資者，籌募初創時的第一輪資金。
現時，香港政府也有為創業者提供不同的資助計畫，例如「中小企業資助計劃」、「創意智優計劃」、「青年發展基金」、「創新及科技基金」等等，2015至16年的《財政預算案》中，政府宣布向這筆基金注資50億港元。
只要是風險稍高的項目，他們都會審批很久，就算有好的想法，等這麼久，早就胎死腹中了！
不過，在林永康看來，申請政府的錢困難重重。他創業圈中的朋友都說，政府機構批核款項程序繁複又緩慢。「他們取得資助要填寫冗長表格及文件，程序令人卻步。而且審批成功率很低，申請困難。申請人要透過指定的研發中心及大學合作，才符合申請要求。」
根據審計署2013年報告，「創新及科技基金」第一層撥款項目申請需時158至222天，平均時間是192天，連香港審計署在2013年批評，業界競爭激烈，冗長的處理時間會令研發成果無法及時推出市面。
「只要是風險稍高的項目，他們都會審批很久，就算有好的想法，等這麼久，早就胎死腹中了！而且也有被其他創業者搶先推出的危險。」林永康嘆口氣說，他和身邊的朋友一般都自己找資金創業，絕少申請政府資助。
香港老問題：租金貴
「全世界創業都難，但香港創業特別難！就算能拿到政府資助，也不知道能交幾個月租？」另一名參加者李建熹這樣抱怨。
25歲的李建熹，不甘心過打工仔的刻板生活，想了一個鬼主意。「去年底，我用了六位數字積蓄，租下一個觀塘工業大廈單位，在天花板掛滿吊床，讓附近的打工仔可以抽空過來偷睡一會，每小時只收48元。」李建熹說。這個點子很受觀塘區的上班族歡迎，開業的第一個月，每天都有30個客人。李建熹的鬼主意，帶來意想不到的效果。
創業難，最難是租金。
李建熹坦言，選址觀塘工廠區開業，是因為該地區的租金比較「便宜」。根據香港地產資訊網，觀塘工業大廈單位呎租約15至20元，1000呎單位每月租金約港幣2萬，比起動輒數十元呎租的中環區，觀塘可算價錢實惠。不過對於不少創業者來說，這個租金依然吃力。「創業難，最難是租金。租用偏遠的地方，租金或許比較便宜，但很難讓人知道我們的存在，變相要付出更多宣傳費用。但即使是這樣，現在生意額只能令我勉強交租。但沒有cash flow（資金流），財政沒有彈性，很難再嘗試新東西。」
根據香港差餉物業估價署「私人零售業樓宇租金指數」，香港商舖租金在過去10年不斷上升，指數由2004年844，升至2014年的1628，已上升接近一倍。從事零售及批發行業的創業者，特別受昂貴的租金困擾，因為他們需要地方放置庫存；而從事創新科技的創業者，亦需要放置伺服器等技術用器材。香港青年協會去年亦訪問了217位創業者，超過21.2%受訪者認為，租金高昂對他們創業造成困難。
新問題：僵化制度打壓創新
高昂租金只是創業者的第一個難關。開業不足三週，在工廠初創業的李建熹就迎來更大的噩耗，政府人員上門拍門，警告工廠大廈內有『躺室』讓人睡覺，又有『吊床』，認為這裡沒有申請旅館拍照，觸犯《旅館業條例》。
「我們只想提供休憩的地方，這裡沒有浴室，到了晚上11點就關閉，怎能說我們是旅館？」李建熹說起來就生氣。
我剛剛創業，所有資金都用在創業上，沒有錢請律師，只能請教朋友。我實在承受不起政府封舖的後果
僵化的制度及法例，常常令年輕人的創意遭受打擊。2015年10月，梁振英在網誌說關注「如何為年輕人創造更多創業機會」，聽到這個，李建熹只覺得很諷刺。後來，政府工作人員又再上門，說要了解李建熹公司的營運模式。李建熹問政府人員應該如何做。
「但他們只是回應說執法人員不應該給予任何意見，只說他們有可能會『放蛇』（暗中派人假扮顧客調查），叫我們小心點。」李建熹哭笑著說：「我剛剛創業，所有資金都用在創業上，沒有錢請律師，只能請教朋友。我實在承受不起政府封舖的後果，於是馬上在臉書留言，寫明我們現在不會讓人在這裡睡覺，只能『休息』。」
李建熹的遭遇，令人想起政府2015年8月對待出租車程式「Uber」的態度。Uber來自美國矽谷，2010年推出，4年後擴展到香港市場，廣受市民歡迎，認為Uber可解決的士拒載、濫收車資等問題；但Uber同時被的士業界人士指抵觸香港法律，摧毀傳統的士司機的收入來源。
2015年8月11日，香港警方進行「放蛇」，以Uber手機程式召車，截獲5部車輛及拘捕5名司機。警方表示被捕人士相信均為車主，涉嫌非法載客取酬及無第三者保險。同日下午，警方到Uber在長沙灣的辦事處調查，3名職員涉嫌協助及教唆犯罪，被警方拘捕。立法會資訊科技界議員莫乃光說，這些顛覆現有程序的新公司，其實正正符合創新產業定義，不理解為何被警方打壓，「這次拘捕令創新行業及香港國際形象受損；也是後知後覺的表現，反映政府部門各自為政，沒有對有爭議的服務或公司提出建議。」
Money之後，是Management
除了林永康和李建熹，香港還有千千萬萬個創業者，手機程式公司Awesapp Limited創辦人馮錦強也是其中一位。28歲之前，他在旺角西洋菜街推銷寬頻服務，因為口才出眾，在3個月內賺取30萬港元，被香港傳媒譽為「旺角街霸（指在路邊推銷寬頻服務的銷售員）」，連當時的公司老闆、後來的香港電視網絡主席王維基也要親自接見他。
兩個M字你要解決，首先Money（金錢），然後就Management（管理）。
2013年，馮錦強用自己賺得的200萬元來創業，寫了一個手機保密檔案應用程式「iSafe」，這程式可以設計兩組密碼，將秘密的檔案收藏在只有自己知道的密碼背後。「iSafe」奪獎無數，包括2014年的「香港資訊及通訊科技獎」及最佳流動應用程式（流動企業應用方案）銀獎。全球有過千萬人下載，高峰期每月下載及廣告收入有40至50萬元。2014年，馮錦強的公司設在荃灣工業大廈一個辦公室單位，他請了五個圖像設計師、兩個程式編寫員。雖然團隊不足十人，但在馮錦強的帶領下，推出了《神抄之塔》等受歡迎的手機遊戲，當時就像一家蒸蒸日上的本土小型初創企業。
但兩年後，馮錦強說自己遇上了創業低潮。「創業不是一朝就可以成功，風光一時，很快就要面對『創業死亡谷』，兩個M字你要解決，首先Money（金錢），然後就Management（管理）。」
「我的公司高峰期收入是50萬元，但後來不斷下跌，只維持在10萬元，這個收入，付薪水都不夠。」馮錦強說。最初他估計即使公司沒有收入，自己都可以維持經營一年半，但後來發覺無論自己能力多好，公司營運必須靠員工合作。」
我自己願意捱，未必有員工跟你捱，
「好簡單，我自己願意捱，未必有員工跟你捱，大部分人都只會睇錢（看錢）份上，別的公司高幾千就跳糟。」馮錦強嘆氣說。馮的公司5名員工很快便被挖角離職，他認為頻繁的員工跳槽對公司運作帶來衝擊。
挖角潮，根源是香港從事創科行業人員稀少。據政府統計署網頁，2013年全港只有26045名從事科研人員，佔勞動人口0.67%，遠遠落後於台灣的2.99%、韓國的1.6%、新加坡的1.18%、甚至連廣東省的0.83%也不如。
馮錦強認為，政府鼓勵創業，可能令公司更難招聘相關技能人才。「政府鼓勵更多青年人出來創業，他們可能想到『條橋』（主意），但未必知道怎樣實行，結果浪費了時間。愈多青年人創業，我們更加難請人。」馮錦強重整業務後，最近會推出本地出租車手機程式Cetah，希望取得如「iSafe」一樣的成功。
投身創業，你想清楚沒有？
2014年「青年創業軍」調查顯示，61%香港創業者在創業後兩年迅速面對經營困難，30%則在兩年內面臨公司業績衰退。
在特首梁振英聲言支持創業的當下，我們也許可以看看財政司司長曾俊華去年2月怎樣「唱反調」：「不是每個人都適合創業，能成功創業更只是少數。單單因為不想打工而創業、有一兩個點子便急於創業，最後失敗告終，實在不難理解...... 我不希望大家隨隨便便輕言創業，否則可能會浪費大家的時間和金錢。我認為創業的機會，應該留給做好準備的朋友。」
TIPS比賽最後，李勁華選了賣網上手袋的林永康作為其中一位勝出者。「對我來說，最重要是參賽者有決心、有熱情做好他相信的事。我希望選擇一些已經辭職的參賽者，因為他們已經沒有退路，可以全情投入。我畢竟是紅褲子（科班出生）出身，會盡力協助他們創業。」
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