花蓮馬太鞍溪堰塞湖潰壩在光復鄉造成的洪災，震驚台灣。一個月後，餘波不斷：災民仍無妥善安置，甚至得北上立法院抗議。潰壩之後，觀察政府一個多月來的作為，在防減災的後續作為上，看到了公共政策中常見的「路徑依賴」（path dependency），持續與老天對賭，期盼人定勝天。

馬太鞍溪堰塞湖的潰壩，再度揭示了「複合式災害」（compound disaster）：一個接一個的自然事件，加上撤離不力，最後引發難以收拾的結果。去年403地震鬆動山體，今年7月的颱風薇帕外圍環流的強降雨，馬太鞍溪上游引發大規模崩塌形成堰塞湖。9月23日，颱風樺加沙外圍環流的豪雨導致堰塞湖溢流、潰壩，夾帶巨量泥沙的洪水奔直衝下游，馬太鞍溪下游河道的洪峰流量超過保護標準的四倍，馬太鞍溪橋被沖毀，堤防溢流潰堤，本來地勢就比馬太鞍溪河床低的南岸市區、部落、農田，被如泥流吞沒。

水退後，淤泥厚達數公尺，本就為「懸河」（指河床高於兩岸地面的河流）的馬太鞍溪河床再度抬升。水利署緊急開槽導流並築起臨時土堤，災情暫時穩定；但當地居民仍無家可歸，政府與輿論卻已討論起「遷村」。10月底，立法院火速通過《馬太鞍溪堰塞湖重建特別條例》，編列300億重建經費，其中包含水利設施之修復，一切又回到熟悉的「災害－工程整治」循環。