9月23日下午，花莲县马太鞍溪上游堰塞湖发生溢流溃坝，造成下游万荣乡、光复乡等地区严重灾情。截至28日止，灾害应变中心统计，至少造成17人死亡、7人失联，所有罹难者地点都位于中央灾害应变中心划定的强制疏散撤离范围内。这座被称为“悬在山谷中的不定时炸弹”的堰塞湖，在强台桦加沙豪雨影响下，终于发生了最令人担忧的溢流溃坝灾难。
根据监测资料，9月23日下午2时50分，马太鞍溪堰塞湖发生坝顶溢流。首波洪峰于15时08分冲到马太鞍溪桥，并在15时30分左右将桥冲断。16时左右，土石泥流溢淹至光复市区，洪水夹带滚滚泥流，甚至淹至一层楼高。