建築在日本，已不是囿於單體建物和個別社區，而是意味着被充分設計的城市空間，和以之為「容器」的精緻視覺消費。或者說，先於「土建」，它首先是一個「文化」的概念。

寫在前面

儘管建築在日本是古已有之——最古老的寺院法隆寺建於公元七世紀（距今1300年的），但作為近代學術之林的一門學科，「日本建築」的確立基本與日本國民國家的建構同步。1894（明治二十七）年，明治建築大師、建築史學者伊東忠太最初將英語的「architecture」譯成「建築」，自此，日本才有了西方意義上的建築學和建築師。

經過從明治到大正那場疾風驟雨般的西化運動，日本消化吸收了從古羅馬萬神殿以降西方所有的建築樣式，補齊了落下的功課，並創造了基於和洋折衷的「日特主義」建築風格——帝冠樣式。都市建設方面，1923（大正十二）年9月的關東大地震成為分水嶺，在那之後，前台灣殖民長官、東京市長後藤新平主導並推進了因預算一擴再擴而被時論揶揄為「大包袱皮」的帝都復興計劃，僅用七年時間，便將古老的帝都重建成一座與時俱進的現代化大都會。乃至百年後的東京，雖歷經戰前、戰後幾輪城市化，及戰時空襲和自然災害的重創，卻仍未脫當初復興計劃所釐定的骨架。