美國人經常以自己的歷史為傲。不同時代的美國人都相信自己有健全的法治傳統。因此，每當眼前出現「法治亂象」，常以為那是歷史的異例。

在特朗普時代，一方面有反對者高喊「我們不要國王」，抨擊特朗普篡奪憲政，史無前例地違法濫權，是美國共和精神的叛徒；另一方面，支持者卻認為是拜登「違法在先」、以政府為「武器」攻擊政敵，加上非民選的聯邦法官太過僭越，所以特朗普的一切作為都是為了「撥亂反正」。

這樣的指控與辯解在美國政治史上其實是常態。早在尼克遜時期，美國一位知名的歷史學家就已稱呼美國的總統是「帝王總統」（Imperial Presidency），主張尼克遜的違法濫權並不是他一人所為，而是兩世紀來美國總統制賦予總統的權限、既龐大又模糊的後果：只要宣稱國家面臨危機，總統就可以逐步擴張其權力。

而幾乎在每個時代，總統和其他領導人都曾以不同方式讓憲法規範名存實亡，他們幾乎都可以宣稱當下美國面臨嚴重的危機：從聯邦肇建到國土南擴、西擴，從內戰到一戰，從二戰再到漫長的冷戰乃至晚近的反恐戰爭⋯⋯特朗普所謂的貿易危機、移民危機和拜登政府打壓，只不過是這份危機列表中的最新項目而已。