直到宣佈教宗為來自美國的普雷沃斯特（Robert Prevost），或良十四世的一刻，所有人都還認為不太可能出現美國籍教宗。畢竟，就算是曾將普雷沃斯特列入熱門的名單的預測者，也都承認美國背景是候選人的劣勢。樞機會議是保密的，我們可能永遠不會知道樞機團為何在此時選出一個美國人；不過，在充滿方濟各所擢拔新人的樞機團中，作為主教部部長的良十四世，可能是和所有人相識的唯一一位。樞機們顯然比外界更瞭解這位向來低調的同僚。

新教宗的親兄說，相信良十四世會繼續方濟各對不幸者和貧窮人的關顧。新教宗在之前的社交媒體發言中，對特朗普政府移民政策作出直言不諱的批評，呼籲更加嚴格的槍支管控，並在「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）運動期間呼籲拒絕種族主義。他的社會關懷也並不限於社交媒體：在秘魯，他用了20年時間，牧養位處邊緣的窮人和原住民；奇克拉約（Chiclayo）主教任上，他特別關顧近期遷來的大量委內瑞拉移民。

但在許多進步派對新教宗寄予厚望的同時，教會內更強調傳統的群體也對新教宗有期待，不僅是因為他曾直言反對「性別意識形態」（gender ideology）和墮胎——這些對天主教神職人員而言都是「標配」。有消息稱，新教宗曾私下以舊禮舉行彌撒，這給了傳統派一個信號：似乎良十四世會回歸傳統教義。良十四世登上聖伯多祿大殿露台時穿著的那件紅色披肩，也似乎讓這些人期望他將停止方濟各（在他們看來）對傳統派的壓迫，並且將正統教義和禮儀之美重新帶回教會中心。

讓不同派系都能對他有期望的特質，或許正是新教宗得以超越「美國劣勢」，甚至將其轉化為優勢，在公共領域發揮作用的機會。尤其是，現今美國天主教會與美國政治一樣面臨分裂，而這些分裂的外溢效應正在影響全世界。