中國民營企業「敬業集團」握有英國最後兩座可以製造重要建材「原鋼」（virign steel，亦稱原生鋼）的高爐；但在近期，該集團以不堪虧損為由，於3月27日正式宣布將關爐停產；據英國政府指出，該公司甚至開始轉售已經進貨的原物料。

這兩座高爐假如停止運轉，不僅將使得英國成為七大工業國中唯一無法自行生產原鋼的國家，也直接導致所在地約三千名勞工失業。為此，英國政府於4月13日週六緊急提出法案，並於復活節休會期間召回國會議員：這僅僅是英國二戰以來第二次週六緊急辯論，前一次是1982年辯論突發的福克蘭戰爭出兵問題。單日之內，英國國會無異議通過該法，授權政府直接接管位於北英格蘭斯康紹普（Scunthorpe）的這座鋼鐵廠。

英國政府的主要指控是敬業集團並無溝通誠意，已經打定主意要關爐，政府因此必須介入。事實上，政府此前已與敬業集團展開長達一年半的協商，希望保住兩座高爐持續運作。依照英國政府三月時的公開說法，政府一度提議補貼敬業集團5億英鎊，但敬業集團開價10億，政府表示無法同意。

政府之所以需要緊急行動，是因為高爐一旦熄火冷卻之後就難以重啟，極度可能永久失去製鋼的能力。換言之，假使敬業集團自行關爐，之後英國政府要再接管或者另尋買家都將為時已晚。為此，除了政府立法外，工會工人亦於4月12日當日升高行動態勢，包圍封鎖廠房，成功阻擋敬業的中國籍主管返回廠內，以免資方代表單方面中斷高爐運作。政府接管的短期目標是要維持廠內兩座高爐持續運作，由政府負責購買所需原物料，同時另尋下一位買主；但負責本案的政府部長坦言，中長期而言，將這座鋼鐵廠國有化「是最可能發生的結果」。